इस तथ्य के बावजूद कि उदारवाद और समाजवाद में स्वतंत्रता को उच्चतम मूल्य के रूप में मान्यता प्राप्त है, इसकी व्याख्या दोनों धाराओं द्वारा अलग-अलग तरीकों से की जाती है। वैचारिक अंतर्विरोधों के फलस्वरूप इन दोनों धाराओं के बीच जो विवाद उत्पन्न होते हैं, वे आज कम नहीं होते।
अनुदेश
चरण 1
उदारवाद और समाजवाद ऐतिहासिक विकास के वर्तमान चरण को अलग तरह से देखते हैं। अतः उदारवाद के लिए सभ्यता, जिसने व्यक्ति को सामाजिक-आर्थिक और सामाजिक जीवन का केंद्र बनाया, एक बड़ी उपलब्धि बन गई है। उदारवादी मानव विकास के इस चरण को अंतिम मानते हैं। समाजवाद आधुनिक सभ्यता की आलोचना करता है, वह इसे ऐतिहासिक विकास में केवल एक कदम मानता है, लेकिन अंतिम नहीं। समाजवादी विचारों के अनुसार, मानव इतिहास अभी शुरुआत है, और विकास का वैश्विक लक्ष्य समाजवादियों द्वारा वर्तमान पूंजीवादी व्यवस्था को उखाड़ फेंकने और एक आदर्श समाज के निर्माण में देखा जाता है। यही कारण है कि समाजवादी विचार अक्सर यूटोपियन प्रवृत्तियों के कगार पर होते हैं।
चरण दो
उदारवाद उद्यमिता या प्रत्येक व्यक्ति के निजी संपत्ति के अधिकार को स्वतंत्रता में सबसे महत्वपूर्ण मानता है। जबकि राजनीतिक स्वतंत्रता उनके लिए आर्थिक दृष्टि से गौण है। उदारवादियों के लिए आदर्श समाज प्रत्येक व्यक्ति को सफलता और सामाजिक मान्यता प्राप्त करने के लिए समान अधिकार और समान अवसर सुनिश्चित करने में देखा जाता है। यदि उदारवाद के लिए स्वतंत्रता प्रत्येक व्यक्ति की व्यक्तिगत स्वतंत्रता के समान है, तो समाजवाद के लिए यह निजी जीवन की सीमाओं से परे है। इसके विपरीत समाजवाद व्यक्तिवाद का विरोधी है और सामाजिक सहयोग के विचार को सामने लाता है।
चरण 3
समाज के विकास में उदारवादी सिद्धांत का एक महान योगदान कानून के शासन के सिद्धांतों का प्रसार, कानून के समक्ष सभी की समानता, राज्य की सीमित शक्ति, इसकी पारदर्शिता और जिम्मेदारी माना जा सकता है। विशेष रूप से, उदारवाद ने सत्ता के उद्भव और कार्यप्रणाली के पहले के प्रमुख धर्मशास्त्रीय सिद्धांत को खारिज कर दिया, जिसने इसके दैवीय मूल को प्रमाणित किया। यदि शुरू में उदारवादी आर्थिक प्रक्रियाओं पर राज्य का न्यूनतम प्रभाव रखते थे, तो आज के सिद्धांत सामाजिक रूप से महत्वपूर्ण कार्यों को हल करने के लिए राज्य के हस्तक्षेप की अनुमति देते हैं - सामाजिक स्थिति को बराबर करना, बेरोजगारी का मुकाबला करना, शिक्षा तक समान पहुंच सुनिश्चित करना आदि। लेकिन उदारवाद के अनुसार राज्य की शक्ति, केवल विषयों के सामान के लिए मौजूद है और उनके हितों को सुनिश्चित करना चाहिए।
चरण 4
समाजवादी एक आदर्श समाज के रूप में देखता है जिसमें मनुष्य द्वारा मनुष्य के शोषण के लिए कोई जगह नहीं है, और जिसमें सामाजिक समानता और न्याय की पुष्टि की जाती है। वैचारिक प्रवृत्ति के अनुसार, ऐसा समाज निजी संपत्ति को समाप्त करके और इसे सामूहिक और सार्वजनिक लोगों के साथ बदलकर ही प्राप्त किया जा सकता है। इस प्रक्रिया से मनुष्य के अपने श्रम के परिणामों से अलगाव में कमी, मनुष्य द्वारा मनुष्य के शोषण को समाप्त करने, सामाजिक असमानता को कम करने के साथ-साथ प्रत्येक व्यक्ति के सामंजस्यपूर्ण विकास को सुनिश्चित करना चाहिए।
चरण 5
समाजवाद के सिद्धांत के व्यावहारिक कार्यान्वयन का सबसे सामान्य रूप एक राजनीतिक प्रणाली है जो अर्थव्यवस्था पर पूर्ण राज्य नियंत्रण या तथाकथित कमांड-प्रशासनिक प्रणाली पर आधारित है। अब बाजार समाजवाद के तथाकथित मॉडल व्यापक हो गए हैं, जो एक बाजार अर्थव्यवस्था में स्वामित्व के सामूहिक रूप वाले उद्यमों के अस्तित्व का अनुमान लगाते हैं।
