फ्लेमिश फ़्लैंडर्स के पूर्व काउंटी के क्षेत्रों में बोली जाती है, एक धर्मनिरपेक्ष जागीर जो 1795 तक चली। ऐतिहासिक काउंटी में भूमि का शेर का हिस्सा अब बेल्जियम का है। उनमें से एक छोटा सा हिस्सा फ्रांस और नीदरलैंड का हिस्सा है। फ़्लैंडर्स के क्षेत्र में, इस अवधारणा के व्यापक अर्थ में, आज ब्रेबेंट और लिम्बर्ग के बेल्जियम प्रांत भी शामिल हैं।
बेल्जियम में फ्लेमिश
बेल्जियम में, फ्लेमिश सात मिलियन निवासियों में से लगभग चार द्वारा बोली जाती है। यह मुख्य रूप से रोजमर्रा की जिंदगी और रोजमर्रा के संचार में उपयोग किया जाता है। फ़्लैंडर्स क्षेत्र में आधिकारिक मानक डच भाषा। पड़ोसी हॉलैंड की तरह ही।
डच, फ्रेंच के साथ, बेल्जियम की आधिकारिक भाषा है। जर्मन को भी राज्य में आधिकारिक दर्जा प्राप्त है।
फ्लेमिश और डच बहुत समान हैं। यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि लगभग 16 वीं शताब्दी तक उन्होंने एक ही पूरे का गठन किया था। उनके बीच महत्वपूर्ण अंतर भी हैं। ध्वन्यात्मकता और शब्दावली दोनों में भाषाएँ भिन्न होती हैं।
आखिरकार, मानक डच मुख्य रूप से डच (उत्तरी) बोली पर आधारित है। जबकि फ्लेमिश भाषा दक्षिणी डच बोलियों के करीब है। भाषाओं की शब्दावली डच और फ्लेमिश के बीच सांस्कृतिक अंतर से प्रभावित थी। डच प्रोटेस्टेंट हैं, जबकि फ्लेमिश ज्यादातर कैथोलिक हैं।
फ्लेमिश भाषा ही बोलियों के चार मुख्य समूहों में विभाजित है: ब्रेबेंट, ईस्ट फ्लेमिश, वेस्ट फ्लेमिश और लिम्बर्गिश। बाद के दो समूहों को अक्सर अलग-अलग भाषाओं के रूप में वर्गीकृत किया जाता है।
बीसवीं शताब्दी के अंतिम दशकों में, टुसेंटाल, शाब्दिक रूप से "मध्यवर्ती भाषा" जैसी एक घटना का उदय हुआ। यह मानक डच और फ्लेमिश बोलियों के बीच एक मध्य स्थान रखता है। इस बेल्जियम-डच भाषा के शब्दकोश पहले से ही प्रकाशित हो रहे हैं। लेकिन, आज, तुसेंथल अभी पूरी तरह से मानकीकृत नहीं है।
फ्रांस और नीदरलैंड में फ्लेमिश
फ्रांस में, फ्लेमिश भाषा आज लगभग 20,000 निवासियों द्वारा बोली जाने का अनुमान है। वितरण का क्षेत्र देश के उत्तर-पूर्व में डनकर्क जिले से नोर विभागों तक सीमित है। क्षेत्र को अक्सर समुद्री फ़्लैंडर्स के रूप में जाना जाता है।
फ्रांसीसी क्रांति के समय तक फ्लेमिश का इस्तेमाल समुद्री फ़्लैंडर्स में साहित्य और स्थानीय प्रशासन की भाषा के रूप में किया जाता था। तब से, बेल्जियम और हॉलैंड के साथ घनिष्ठ सांस्कृतिक संबंध समाप्त हो गए हैं। आज, फ्रेंच फ्लेमिश एक लुप्तप्राय भाषा है और केवल मौखिक परंपरा में जीवित है।
फ्रांस में फ्लेमिश का कोई कानूनी दर्जा नहीं है। इसे सरकारी एजेंसियों और शिक्षा प्रणाली से कोई मान्यता नहीं है। इसे मीडिया में इस्तेमाल करने की अनुमति नहीं है।
नीदरलैंड में फ्लेमिश भाषा की स्थिति कुछ बेहतर है। यहां यह गिरावट में है, लेकिन अभी तक इसके विलुप्त होने का कोई सीधा खतरा नहीं है। इसका उपयोग रोज़मर्रा की ज़िंदगी में अलग-अलग द्वीपों पर रहने वाले, ज़ीलैंड प्रांत में लगभग 60 प्रतिशत ग्रामीण आबादी द्वारा किया जाता है।
