पहली बार, सेंट पीटर्सबर्ग आर्थिक मंच 1997 में आयोजित किया गया था और 2000 के दशक के मध्य तक व्यावहारिक रूप से स्थानीय था। 2005 में, आर्थिक विकास मंत्रालय के तत्कालीन प्रमुख जर्मन ग्रीफ ने एक अंतरराष्ट्रीय मंच के रूप में मंच को सक्रिय रूप से और सफलतापूर्वक लॉबी करना शुरू किया।
सेंट पीटर्सबर्ग इंटरनेशनल इकोनॉमिक फोरम 2012 21 से 23 जून तक आयोजित किया गया था और यह सबसे अधिक अनुबंध-गहन निकला। SPIEF ने 360 बिलियन रूबल के समझौतों पर हस्ताक्षर किए। प्रतिभागियों की संख्या 5, 3 हजार लोगों को पार कर गई। 30 देशों के 1139 पत्रकारों ने फोरम के काम को कवर किया। इस वर्ष इस आयोजन का आदर्श वाक्य "प्रभावी नेतृत्व" था। कार्यक्रम में गोल मेज, पैनल चर्चा, आधुनिक अर्थव्यवस्था के सामयिक मुद्दों पर वाद-विवाद शामिल थे।
मंच के पहले दिन की मुख्य घटना रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का भाषण था, जिसमें उन्होंने बाद की चर्चाओं के लिए एक लाल धागा स्थापित किया - रूस के राजस्व को तेल और गैस की कीमत से फाड़ दिया जाना चाहिए ताकि निर्भर न हो तेल और गैस पाइप। यहां तक कि कच्चे माल के एकाधिकार के प्रतिनिधियों ने भी इसके साथ बहस नहीं की। लेकिन राष्ट्रपति से मुख्य समाचार रूसी व्यवसाय में एक लोकपाल का उदय था, एक ऐसा व्यक्ति जिसका कर्तव्य व्यापारियों को अधिकारियों की मनमानी से बचाना है। पहले रूसी व्यापार लोकपाल के नाम की भी यहां घोषणा की गई थी, डेलोवाया रोसिया के प्रमुख और अब्रू ड्यूर्सो के सामान्य निदेशक, बोरिस टिटोव।
आंतरिक मंत्री व्लादिमीर कोलोकोलत्सेव ने पुलिस की मानसिकता को बदलने का वादा किया था, जो आज "बुरे सपने" के कारोबार के लिए इच्छुक हैं।
लेकिन फिर भी, मंच पर मुख्य कार्यक्रम राजनीतिक या आर्थिक बयान नहीं थे, बल्कि समझौतों पर हस्ताक्षर थे, जिनके बारे में वर्ष की शुरुआत से बात की गई है। उदाहरण के लिए, रोसनेफ्ट ने इतालवी कंपनी एनी और नॉर्वेजियन कंपनी स्टेटोइल के साथ संयुक्त रूप से क्षेत्र विकसित करने पर सहमति व्यक्त की है। गज़प्रोम और फ्रेंच ईडीएफ संयुक्त रूप से यूरोप में गैस से चलने वाले बिजली संयंत्रों का निर्माण और खरीद करेंगे, जिसे रूसी कंपनी ईंधन के साथ आपूर्ति करने का इरादा रखती है।
ट्रकों के रूसी और बेलारूसी निर्माताओं - कामाज़ और एमएजेड - ने अपने विलय की घोषणा की। यूनाइटेड शिपबिल्डिंग कॉरपोरेशन ने नई पीढ़ी के गैस कैरियर बनाने के लिए कोरियाई एसटीएक्स के साथ सहमति व्यक्त की है। वे सेंट पीटर्सबर्ग के पास नोवोडमिरलटेस्काया शिपयार्ड में बनाए जाएंगे। मंच सनसनीखेज नहीं बना, लेकिन यह फलदायी रहा।