प्रत्येक व्यक्ति व्यक्तिगत रूप से अपने लिए विश्वास का प्रश्न तय करता है, क्योंकि यह विशेष रूप से स्वयं पर निर्भर करता है कि कुछ प्रतिबिंबों के आधार पर ईश्वर के अस्तित्व में विश्वास करना है या उसे अस्वीकार करना है। और अगर विश्वासियों के इरादों को समझना मुश्किल है, तो नास्तिकों की स्थिति को समझना बहुत आसान है।
कारण बनाम विश्वास
वास्तव में, जो लोग ईश्वर के अस्तित्व को नकारते हैं, उन्हें दो समूहों में विभाजित किया जा सकता है। पहले में आलोचनात्मक सोच वाले व्यक्ति शामिल हैं जिन्हें उच्च आध्यात्मिक सिद्धांत की उपस्थिति के अकाट्य प्रमाण की आवश्यकता होती है। एक नियम के रूप में, ऐसे लोगों के पास पर्याप्त रूप से विकसित बुद्धि होती है जो उन्हें धार्मिक बयानबाजी के बारे में संदेह करती है।
चूंकि आधुनिक परिस्थितियों में वैज्ञानिक रूप से यह साबित करने का कोई तरीका नहीं है कि ईश्वर मौजूद है, संशयवादी मानव जीवन को नियंत्रित करने वाले उच्च व्यक्ति की अनुपस्थिति के बारे में तार्किक रूप से सही निष्कर्ष निकालते हैं। "दिव्य शक्ति" की वे अभिव्यक्तियाँ जिन्हें आधिकारिक चर्च "चमत्कार" कहता है, नास्तिकों द्वारा या तो एक संयोग के रूप में, या अस्पष्टीकृत प्राकृतिक घटनाओं के रूप में, या धोखाधड़ी और तथ्यों की हेराफेरी के रूप में माना जाता है।
यह व्यापक रूप से माना जाता है कि विश्वास ज्ञान की जानबूझकर अस्वीकृति है और वैज्ञानिक पद्धति द्वारा एक निश्चित कथन को साबित या अस्वीकृत करने का प्रयास है। दो अमेरिकी विश्वविद्यालयों के वैज्ञानिकों का तर्क है कि नास्तिकों का आईक्यू स्कोर हमेशा विश्वासियों की तुलना में थोड़ा अधिक रहा है। यह इस तथ्य के कारण है कि एक व्यक्ति जितना अधिक वास्तविकता को समझने के लिए इच्छुक होता है, उसके पास विश्वास के लिए उतना ही कम अवसर होता है।
आस्था बनाम धर्म
गैर-विश्वासियों के दूसरे समूह के प्रतिनिधि, सिद्धांत रूप में, अलौकिक शक्ति की उपस्थिति को स्वीकार करते हैं, लेकिन वे धर्मों के मूल सिद्धांतों से असहमत होते हैं। यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि अधिकांश धार्मिक संस्थानों को समाज के नैतिक और नैतिक प्रतिमान बनाने के लिए बनाया गया था, अर्थात, नैतिकता के आधार पर सार्वजनिक चेतना के मानदंडों और नियमों को पेश करने के लिए, न कि राज्य के कानूनों पर। स्वाभाविक रूप से, हर समय ऐसे लोग थे जो चर्च के निर्देशों के बिना, अपने दम पर आध्यात्मिक विकास के मार्ग पर चलना पसंद करते थे।
इसके अलावा, अधिकांश धर्म अपने अनुयायियों पर कई प्रतिबंध लगाते हैं, जिनका पालन करना हमेशा आसान नहीं होता है। नतीजतन, एक व्यक्ति जो आम तौर पर किसी विशेष धर्म की स्थिति से सहमत होता है, उसे मानने से इंकार कर देता है, क्योंकि वह मौजूदा प्रतिबंधों से असंतुष्ट है। अंत में, ऐसे लोग हैं जो आधिकारिक धर्मों को आध्यात्मिक पूर्णता प्राप्त करने के साधन के बजाय सामाजिक-आर्थिक संस्थानों के रूप में देखते हैं। कुछ हद तक, यह कथन सत्य है, क्योंकि धर्म की महत्वपूर्ण भूमिका न केवल व्यक्ति को ईश्वर को खोजने में मदद करना है, बल्कि नैतिक रूप से स्वस्थ समाज का निर्माण करना भी है। हालाँकि, धार्मिक नेताओं की "धर्मनिरपेक्ष" गतिविधियाँ उनके अनुयायियों को निराश कर सकती हैं।
