शब्द "टोटेम" उत्तर अमेरिकी भारतीय जनजाति ओजिबवा की भाषा से लिया गया है, जिसके सदस्य किसी भी जानवर को समर्पित हथियारों का कोट या कबीले का चिन्ह कहते हैं। कुलदेवता अधिकांश आदिम समाजों के लिए विशिष्ट है; न केवल एक जानवर, बल्कि एक पौधा, एक प्राकृतिक घटना, एक तत्व, या कोई भी चीज कुलदेवता हो सकती है।
गण चिन्ह वाद
टोटेमिज़्म एक धार्मिक व्यवस्था है जो कई आदिम समाजों और आदिम जनजातियों के लिए सामान्य है। टोटेमवाद आधुनिक लोगों के पूर्वजों में निहित था, और आज भी कई जनजातियां कुलदेवता की पूजा करती हैं। अन्य धार्मिक प्रणालियों के विपरीत, जिसमें लोग किसी व्यक्ति को देवता मानते हैं, कुछ देवताओं या एक ईश्वर को उजागर करते हैं, कुलदेवता वस्तुओं के एक वर्ग को अलग करता है। इसके अलावा, अगर कुलदेवता एक जानवर है, न केवल किसी विशेष प्रजाति का विशेष प्रतिनिधि, बल्कि इस प्रजाति के सभी जानवर। यह किसी अन्य वस्तु या घटना का वर्ग हो सकता है।
कुलदेवता की पूजा करने वाले लोग मानते हैं कि वे इस वस्तु या घटना से संबंधित हैं, कि कुलदेवता उनके गोत्र के पूर्वज थे, उनके पूर्वज इसी से निकले थे। इसलिए, समुदाय के सभी सदस्यों को भी रिश्तेदार माना जाता है, हालांकि वास्तव में इसका मतलब आम सहमति नहीं है। कुलदेवता समाज केवल एक कुलदेवता की पूजा के आधार पर ऐसे रिश्तेदारी संबंधों को मान्यता देता है, जिसमें रक्त रिश्तेदारी को दूसरे स्थान पर रखा जाता है, और यदि वास्तविक रिश्तेदार अन्य कुलदेवता की पूजा करते हैं, तो उन्हें दुश्मन माना जाता है।
इस धार्मिक व्यवस्था के अनुयायियों का कुलदेवता के प्रति दोहरा रवैया है: एक ओर, वे कुलदेवता को अपने कबीले और रिश्तेदार के निर्माता के रूप में पूजते हैं, इसके लिए दयालु भावनाओं को रखते हैं, इसका अनुकरण करते हैं, दूसरी ओर, कई समाज हैं कुलदेवता के एक रहस्यमय सर्व-भक्षी भय की विशेषता है।
कुल देवता
अधिकांश कुलदेवता जानवर हैं। उसी ओजिब्वा जनजाति में, 23 कुल हैं, जिनमें से प्रत्येक अपने स्वयं के जानवर की पूजा करता है: उनमें से एक भेड़िया, स्टर्जन, ऊदबिलाव, भालू, सांप है। पशु कुलदेवता अफ्रीकी और ऑस्ट्रेलियाई जनजातियों में निहित है। टोटेम-पौधे कम आम हैं, उदाहरण के लिए, घाना में कुछ जनजातियों में, एक अंजीर का पेड़ कुलदेवता के रूप में कार्य करता है। प्राकृतिक घटनाओं के लिए समर्पित कुलदेवता भी हैं: गरज, बादल, ओले, बारिश।
कुलदेवता में, वर्जित जैसी घटना बहुत आम है। जिस जानवर या पौधे की लोग पूजा करते हैं उसे पवित्र माना जाता है, इसे खाने, मारने और अन्य कार्यों से जुड़े कई नियम और प्रतिबंध हैं। अधिकांश जनजातियों में, कुलदेवता को मारने, खाने या यहां तक कि छूने, मौखिक रूप से गाली देने और कोई नुकसान पहुंचाने की मनाही है। यदि ईमान वालों को कोई मरा हुआ जानवर मिल जाए, तो वे उसे पूरे सम्मान के साथ दफना देंगे। इसी समय, विशेष छुट्टियों के दौरान, न केवल इसकी अनुमति है, बल्कि कुलदेवता का गंभीर बलिदान भी निर्धारित है।
