दुनिया में कितने स्मारक हैं! कृतज्ञ मानवता ने मृत न्यायप्रिय शासकों, प्रतिभाशाली संगीतकारों और कवियों के सम्मान में शानदार संरचनाओं का निर्माण किया। प्रागैतिहासिक युग में, राज्य के प्रमुख अपनी मृत्यु की प्रतीक्षा नहीं करना चाहते थे और अपने जीवनकाल में स्वयं के लिए स्मारक बनवाए थे। स्मारक कब्रिस्तानों में और शहर के चौकों के केंद्र में बनाए गए हैं। सभी देशों में और हर समय लोग ऐसा क्यों करते हैं?
सभ्यता के भोर में मानवता ने स्मारकों का निर्माण शुरू किया। वैज्ञानिक अभी भी आदिम मूर्तियों द्वारा बनाई गई सबसे पुरानी पत्थर की मूर्तियों को ढूंढते हैं और अभी भी सवाल और विवाद पैदा कर रहे हैं कि वे क्या या किसके प्रतिनिधित्व करते हैं। एक बात विवाद का कारण नहीं बनती - काल्पनिक या वास्तविक प्राणियों की सभी छवियों का एक पंथ महत्व था। पहले स्मारकों को पूजा की वस्तुओं के रूप में बनाया गया था, उन्हें जादुई अलौकिक शक्तियों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था। बाद में, मृत नेताओं और जनजातियों और प्राचीन समुदायों के सम्मानित सदस्यों को जादुई शक्तियों से संपन्न किया जाने लगा। लोगों ने मृतकों को बनाए रखने और महिमामंडित करने के लिए स्मारक बनाना शुरू कर दिया। स्मारकों का यह कार्य आज तक संरक्षित है। सैन्य नेताओं, राज्यों के शासकों या महान लेखकों को चित्रित करने वाली मूर्तियां किसी भी देश में देखी जा सकती हैं। आभारी वंशज अपने महान हमवतन की प्रतिभा या वीरता को श्रद्धांजलि देते हैं। लेकिन मानव जाति के इतिहास में, न केवल मृतकों के लिए, बल्कि जीवित लोगों के लिए भी स्मारक बनाए गए थे। एक जीवित व्यक्ति का पंथ और उसका देवता विशेष रूप से प्राचीन मिस्र में उच्चारित किया गया था। फिरौन ने अपने लिए कब्रें बनाईं और अपने कई देवताओं की मूर्तियों के बगल में उनकी मूर्तियों को खड़ा किया। इस परंपरा को बाद में प्राचीन दुनिया के सम्राटों ने अपनाया। उनके लिए स्मारक उनके जीवनकाल के दौरान बनाए गए थे, और सम्राट दूसरी दुनिया में अपरिहार्य प्रस्थान से पहले ही अपने गुणों के दिव्य सम्मान और महिमा का आनंद ले सकते थे। हालांकि, इस दुनिया के महान लोगों के बीच अपने स्वयं के व्यक्ति के उत्थान के जुनून को भी देखा जा सकता है आज। आजीवन स्मारक किम सेर इन, स्टालिन, तुर्कमेनबाशी नियाज़ोव, माओ के लिए बनाए गए थे, और पूरी सूची इन नामों तक सीमित नहीं है। एक नियम के रूप में, गौरवशाली व्यक्ति के लिए स्मारक बनाने की पहल स्वयं उस व्यक्ति या उसके वफादार सहयोगियों से हुई थी। कई समाजशास्त्री स्वस्थ लोगों के लिए स्मारकों की उपस्थिति को देश में एक अस्वस्थ समाज और एक अधिनायकवादी व्यवस्था के प्रमाणों में से एक मानते हैं। समाज के विकास के साथ, स्मारक अधिक से अधिक विविध होते गए। लोगों को ही नहीं, बल्कि जानवरों को भी कांसे और संगमरमर से अमर होने का सम्मान मिलने लगा। सेवा में मारे गए जानवरों को बचाने के लिए स्मारक हैं। उदाहरण के लिए, पेरिस में सेंट बर्नार्ड बैरी का एक स्मारक है, जिसने हिमस्खलन में फंसे लोगों की जान बचाई। जापान में, आप कुत्ते की वफादारी के लिए एक स्मारक देख सकते हैं। यह कुत्ते हचिको के सम्मान में बनाया गया था, जो कई वर्षों तक हर दिन स्टेशन पर आता था और अपने मृत गुरु के आने का इंतजार करता था। कई यूरोपीय शहरों में हाल ही में असामान्य और अजीब स्मारकों को खड़ा करने की प्रवृत्ति रही है। वाशिंगटन में, लाइन में खड़े लोगों के लिए एक स्मारक है, ब्रातिस्लावा में, आप एक प्लम्बर को एक सीवर मैनहोल से अपना सिर चिपकाते हुए एक स्मारक देख सकते हैं, और पेरिस में, एक उंगली के लिए एक स्मारक के बगल में एक तस्वीर ले सकते हैं। ऐसी संरचनाओं का कोई महत्वपूर्ण सामाजिक कार्य नहीं होता है, वे मूड, शहर की सजावट और पर्यटकों का ध्यान आकर्षित करने के लिए बनाई जाती हैं। मानव स्मृति कम है, जीवन हमेशा की तरह चलता रहता है और नए नायक लगातार सामने आते हैं। स्मारक मानवता को अपने इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण मील के पत्थर, लोगों और घटनाओं के बारे में भूलने की अनुमति नहीं देते हैं जिन्हें हम हमेशा याद रखना चाहेंगे।
