द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति का मतलब यह नहीं था कि विरोधी राजनीतिक ताकतों के बीच टकराव समाप्त हो गया था। इसके विपरीत, नाजी जर्मनी पर जीत के बाद, पूंजीवादी पश्चिम और साम्यवादी पूर्व के बीच टकराव के लिए पूर्व शर्त बनाई गई थी। इस टकराव को शीत युद्ध कहा गया और यूएसएसआर के पतन तक जारी रहा।
शीत युद्ध के कारण
पश्चिम और पूर्व के बीच इतने लंबे "ठंडे" टकराव का कारण क्या था? संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए समाज के मॉडल और समाजवादी व्यवस्था के बीच गहरे और अघुलनशील विरोधाभास थे, जिसके प्रमुख सोवियत संघ था।
दोनों विश्व शक्तियाँ अपने आर्थिक और राजनीतिक प्रभाव को मजबूत करना चाहती थीं और विश्व समुदाय के निर्विवाद नेता बनना चाहती थीं।
संयुक्त राज्य अमेरिका इस तथ्य से बेहद नाखुश था कि यूएसएसआर ने पूर्वी यूरोप के कई देशों में अपना प्रभाव स्थापित कर लिया था। अब वहां साम्यवादी विचारधारा हावी होने लगी। पश्चिम में प्रतिक्रियावादी हलकों को डर था कि कम्युनिस्ट विचार आगे पश्चिम में प्रवेश करेंगे, और यह कि उभरता हुआ समाजवादी शिविर आर्थिक और सैन्य क्षेत्रों में पूंजीवादी दुनिया के साथ गंभीरता से प्रतिस्पर्धा कर सकता है।
इतिहासकारों का मानना है कि शीत युद्ध की शुरुआत प्रमुख ब्रिटिश राजनेता विंस्टन चर्चिल का भाषण था, जिसे उन्होंने मार्च 1946 में फुल्टन में दिया था। अपने भाषण में, चर्चिल ने पश्चिमी दुनिया को गलतियों के खिलाफ चेतावनी दी, स्पष्ट रूप से आसन्न कम्युनिस्ट खतरे के बारे में बोलते हुए, जिसके सामने रैली करना आवश्यक है। इस भाषण में व्यक्त किए गए प्रावधान यूएसएसआर के खिलाफ "शीत युद्ध" शुरू करने के लिए एक वास्तविक आह्वान बन गए।
शीत युद्ध का दौर
शीत युद्ध के कई चरमोत्कर्ष थे। उनमें से कुछ पश्चिमी राज्यों द्वारा उत्तरी अटलांटिक संधि पर हस्ताक्षर, कोरिया में युद्ध और यूएसएसआर में परमाणु हथियारों का परीक्षण थे। और 60 के दशक की शुरुआत में, दुनिया ने तथाकथित क्यूबा मिसाइल संकट के विकास की चिंता की, जिससे पता चला कि दो महाशक्तियों के पास इतने शक्तिशाली हथियार हैं कि संभावित सैन्य टकराव में कोई विजेता नहीं होगा।
इस तथ्य की प्राप्ति ने राजनेताओं को इस विचार के लिए प्रेरित किया कि राजनीतिक टकराव और हथियारों के निर्माण को नियंत्रण में लाया जाना चाहिए। यूएसएसआर और संयुक्त राज्य अमेरिका की अपनी सैन्य शक्ति को मजबूत करने की इच्छा ने भारी बजट खर्च किया और दोनों शक्तियों की अर्थव्यवस्थाओं को कमजोर कर दिया। आंकड़ों ने सुझाव दिया कि दोनों अर्थव्यवस्थाएं हथियारों की दौड़ की गति को बनाए रखने में असमर्थ थीं, इसलिए संयुक्त राज्य और सोवियत संघ की सरकारों ने अंततः परमाणु शस्त्रागार में कमी पर एक समझौता किया।
लेकिन शीत युद्ध अभी खत्म नहीं हुआ था। यह सूचना क्षेत्र में जारी रहा। दोनों राज्यों ने सक्रिय रूप से एक दूसरे की राजनीतिक शक्ति को कमजोर करने के लिए अपने वैचारिक तंत्र का इस्तेमाल किया। उकसावे और विध्वंसक गतिविधियों का इस्तेमाल किया गया। प्रत्येक पक्ष ने शत्रु की उपलब्धियों को कम करके अपनी सामाजिक व्यवस्था के लाभों को विजयी प्रकाश में प्रस्तुत करने का प्रयास किया।
शीत युद्ध की समाप्ति और उसके परिणाम
1980 के दशक के मध्य तक बाहरी और आंतरिक कारकों के हानिकारक प्रभावों के परिणामस्वरूप, सोवियत संघ ने खुद को एक गहरे आर्थिक और राजनीतिक संकट में पाया। देश में पेरेस्त्रोइका की प्रक्रिया शुरू हुई, जो अनिवार्य रूप से पूंजीवादी संबंधों के साथ समाजवाद को बदलने की दिशा में एक कोर्स था।
इन प्रक्रियाओं को साम्यवाद के विदेशी विरोधियों द्वारा सक्रिय रूप से समर्थन दिया गया था। समाजवादी खेमे का विघटन शुरू हुआ। परिणति सोवियत संघ का पतन था, जो 1991 में कई स्वतंत्र राज्यों में विभाजित हो गया था। यूएसएसआर के विरोधियों का लक्ष्य, जिसे उन्होंने कई दशक पहले निर्धारित किया था, हासिल किया गया था।
यूएसएसआर के साथ शीत युद्ध में पश्चिम ने बिना शर्त जीत हासिल की, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया की एकमात्र महाशक्ति बना रहा। यह "ठंड" टकराव का मुख्य परिणाम था।
फिर भी कुछ विश्लेषकों का मानना है कि साम्यवादी शासन के पतन से शीत युद्ध का पूर्ण अंत नहीं हुआ। यद्यपि रूस, परमाणु हथियार रखने के बाद, विकास के पूंजीवादी रास्ते पर चल पड़ा है, फिर भी संयुक्त राज्य अमेरिका की आक्रामक योजनाओं के कार्यान्वयन के लिए एक कष्टप्रद बाधा बनी हुई है, जो पूर्ण विश्व प्रभुत्व के लिए प्रयास कर रही है। एक स्वतंत्र विदेश नीति को आगे बढ़ाने के लिए नए सिरे से रूस की इच्छा से अमेरिकी शासक मंडल विशेष रूप से चिढ़ गए हैं।
