एक महानगर एक ऐसा शहर है जो कई बस्तियों के विलय के परिणामस्वरूप दस लाख की आबादी तक पहुंच गया है। और यद्यपि आज रूस में 13 मेगालोपोलिस हैं, रूसी कानून में ऐसी कोई अवधारणा नहीं है।
दस मिलियन से अधिक लोगों की आबादी वाला मास्को, और चार मिलियन से अधिक लोगों की आबादी वाले सेंट पीटर्सबर्ग को संघीय विषयों का दर्जा प्राप्त है, और 1 मिलियन से अधिक लोगों की आबादी वाले शेष शहरों की स्थिति है नगर पालिकाओं।
विदेश में, "मेगालोपोलिस" शब्द का एक अलग अर्थ है, क्योंकि जनसंख्या निपटान के एक विशाल क्षेत्र के साथ बस्तियां हैं, और संयुक्त राष्ट्र की परिभाषा के अनुसार, एक मेगालोपोलिस 10 मिलियन से अधिक लोगों की आबादी वाला शहर है। संयुक्त राष्ट्र संगठन की शब्दावली के अनुसार, रूस का एकमात्र शहर जिसे महानगर माना जा सकता है, वह मास्को शहर है।
मानव जाति के इतिहास में सबसे बड़ा प्राचीन शहर मिस्र का अबीडोस शहर है, जिसकी आबादी 20 हजार थी। दस लाख से अधिक लोगों की आबादी वाले शहर केवल उन्नीसवीं शताब्दी की शुरुआत में दिखाई देते हैं - ये लंदन, न्यूयॉर्क और टोक्यो के शहर थे। एक विशाल जनसंख्या वाले शहर का निर्माण सरल कारणों से होता है, जो उच्च आय के साथ नौकरियों की तलाश पर आधारित होते हैं।
एक शहर और एक महानगर के बीच का अंतर इसकी जनसंख्या घनत्व है। मॉस्को शहर में प्रति वर्ग किलोमीटर 8.1 हजार लोग हैं, पेरिस में यह आंकड़ा बढ़कर 20.5 हजार हो गया है, और जनसंख्या घनत्व का उच्चतम संकेतक काहिरा शहर का है, जिसमें प्रति 1 वर्ग किलोमीटर में 33.1 हजार लोग हैं। इसके अलावा, मेगासिटी के शहर निवासियों के पेंडुलम प्रवास द्वारा प्रतिष्ठित हैं। यह इस तथ्य के कारण है कि उपग्रह शहरों में रहने वाले लोगों की नौकरी महानगर में ही है। और एक महानगर और एक शहर के बीच सबसे दुखद अंतर अधिकारियों से शहरी अर्थव्यवस्था के बारे में परिचालन और पूरी जानकारी की कमी है। सभी मतभेद संगठनात्मक हैं।
प्रत्येक महानगर की अपनी अनूठी विशेषताएं होती हैं जो महानगरीय क्षेत्रों को एक दूसरे से अलग करती हैं। ये अनूठी विशेषताएं महानगर के विकास के इतिहास के कारण हैं। उदाहरण के लिए, मास्को गहन विकास का शहर है, क्योंकि वर्तमान में संघीय प्राधिकरण मास्को में स्थित हैं।
