समाज किसी एक वर्ग का नहीं हो सकता, चाहे लोग उसे कितना ही क्यों न चाहें। सदियों से, यह विभिन्न स्तरों और सम्पदाओं में विभेदित हो गया है। "संपत्ति" की अवधारणा इतिहास के विकास में पूर्व-पूंजीवादी काल की विशेषता है।
एक संपत्ति एक सामाजिक समूह है जिसे कुछ अधिकार और जिम्मेदारियां सौंपी जाती हैं। वे या तो कानून द्वारा निर्धारित होते हैं या रीति-रिवाजों में संरक्षित होते हैं और पीढ़ी से पीढ़ी तक पारित होते हैं यह माना जाता है कि सम्पदा का गठन समाज के वर्ग संरचना से निकटता से संबंधित है। इसके अलावा, उनकी संख्या कक्षाओं की संख्या से अधिक है। यह विसंगति इसलिए होती है क्योंकि जबरदस्ती के आर्थिक तरीकों के अलावा, कुछ अन्य भी हैं जो भौतिक मूल्यों से संबंधित नहीं हैं। उदाहरण के लिए, कई सम्पदाओं को उनके सामाजिक कार्यों के अनुसार प्रतिष्ठित किया गया था: सैन्य, धार्मिक, आदि। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि यह प्रक्रिया काफी लंबी थी, और एक एस्टेट बनने में कई शताब्दियां लग सकती थीं। जातियों के विपरीत, सम्पदा में आनुवंशिकता का सिद्धांत मौलिक नहीं है। उनमें से कुछ तक पहुंच खरीदी या अर्जित की जा सकती है। अनिवार्य प्रतीक एक विशेष वर्ग से संबंधित होने का संकेत थे। यह विभिन्न सजावट, विशिष्ट प्रतीक चिन्ह, वस्त्र और यहां तक कि केशविन्यास भी हो सकता है। इसके अलावा, अधिकांश सम्पदाओं ने अपने स्वयं के नैतिक सिद्धांत विकसित किए XIV-XV सदियों का फ्रांस एक संपत्ति समाज का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इस अवधि के दौरान, पूरे देश को तीन सम्पदाओं में विभाजित किया गया था: पादरी, कुलीन और तीसरी संपत्ति। उनके अधिकारों और जिम्मेदारियों को स्पष्ट रूप से चित्रित किया गया था। प्रत्येक सम्पदा ने अपने प्रतिनिधियों को स्टेट्स जनरल के लिए नामित किया। इसलिए, तीनों सम्पदाएं देश पर शासन करने की प्रक्रिया में शामिल थीं। हालांकि, कुलीनों और पादरियों को करों का भुगतान करने से छूट दी गई थी, उच्च सरकारी पदों पर तरजीही पहुंच थी और आम लोगों से अलग अपने जीवन के तरीके को विकसित किया था। 16 वीं शताब्दी के मध्य में सम्पदा की स्थापित व्यवस्था का पतन शुरू हो गया और महान फ्रांसीसी क्रांति से पूरी तरह से नष्ट हो गया।
