यूरोपीय संघ (ईयू) आम राजनीतिक, आर्थिक और कानूनी हितों के आधार पर 27 यूरोपीय देशों का एक सुपरनैशनल संघ है। यूरोपीय संघ का सदस्य बनने के लिए, एक यूरोपीय राज्य को न केवल स्वतंत्रता, लोकतंत्र और मानवाधिकारों के सम्मान के सिद्धांतों की घोषणा करनी चाहिए, बल्कि व्यवहार में उनका पालन भी करना चाहिए। इसके अलावा, आवेदक की अर्थव्यवस्था के विकास का स्तर यूरोपीय संघ के औसत संकेतकों के अनुरूप होना चाहिए।
यूरोपीय संघ के निर्माण के लिए पहली पूर्व शर्त 1951 में फ्रांस, जर्मनी, बेल्जियम, नीदरलैंड, इटली और लक्जमबर्ग का यूरोपीय संघ कोयला और इस्पात में एकीकरण था। 1957 में, देशों ने यूरोपीय आर्थिक समुदाय (ईईसी) बनाने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। 1992 में मास्ट्रिच संधि पर हस्ताक्षर के बाद इस संघ को यूरोपीय समुदाय के रूप में जाना जाने लगा।
यूरोपीय संघ का धीरे-धीरे विस्तार हुआ। अन्य यूरोपीय देश इसमें शामिल हुए। उसी समय, यूरोपीय संघ के संस्थानों की शक्तियों का विस्तार किया गया। सदस्य राज्यों ने स्वेच्छा से अपनी संप्रभुता का हिस्सा संघ के निर्वाचित अधिकारियों को सौंप दिया।
तीन संस्थान मुख्य रूप से कानूनों और विनियमों को अपनाने में शामिल हैं:
- यूरोपीय आयोग;
- यूरोपीय संसद;
- यूरोपीय संघ की परिषद।
यूरोपीय संघ का न्यायालय यूरोपीय कानून के कार्यान्वयन के अनुपालन की निगरानी करता है। ऑडिट चैंबर संघ की वित्तीय गतिविधियों की जांच करता है।
यूरोपीय आयोग यूरोपीय संघ का सर्वोच्च कार्यकारी निकाय है। वह बिल पेश करती है और संघ के सदस्यों द्वारा कानूनों के कार्यान्वयन की निगरानी करती है। यूरोपीय आयोग में 27 आयुक्त होते हैं - यूरोपीय संघ के प्रत्येक सदस्य राज्य से एक।
यूरोपीय संघ की परिषद में यूरोपीय संघ के सदस्य देशों के क्षेत्रीय मंत्री कार्यरत हैं। इसकी संरचना चर्चा किए गए मुद्दों पर निर्भर करती है। उदाहरण के लिए, यदि पर्यावरण संरक्षण की समस्या का समाधान किया जा रहा है, तो सरकारों के मंत्री जो अपने गृह देशों में इस मुद्दे के लिए जिम्मेदार हैं, बैठकों में भाग लेते हैं।
यूरोपीय संसद के लिए प्रत्यक्ष चुनाव यूरोपीय संघ के देशों के नागरिकों द्वारा हर पांच साल में होते हैं। सांसद सात गुटों में एकजुट हैं। संसद कानूनों को मंजूरी देती है, लेकिन बिल पेश करने का कोई अधिकार नहीं है। यूरोपीय संसद के पास यूरोप की परिषद की तुलना में कम शक्तियाँ हैं।
यूरोपीय संघ के सदस्य राज्यों की समन्वित आर्थिक और कानूनी नीतियों के लिए धन्यवाद, एक सामान्य बाजार बनाया गया है जो पूंजी, वस्तुओं और सेवाओं की आवाजाही की स्वतंत्रता की गारंटी देता है। 22 देशों ने शेंगेन में पासपोर्ट नियंत्रण के उन्मूलन पर एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, जो शेंगेन क्षेत्र के भीतर इन देशों के नागरिकों के लिए आवाजाही की स्वतंत्रता की गारंटी देता है। एक एकल यूरोपीय संघ की मुद्रा, यूरो, बनाई गई है। यूरोजोन में संघ के 17 सदस्य देश शामिल हैं।
यूरोपीय संघ अंतरराष्ट्रीय कानून का विषय है और इसलिए अंतरराष्ट्रीय संबंधों में भाग ले सकता है और संधियों को समाप्त कर सकता है। तदनुसार, उनके कई देशों में राजनयिक मिशन हैं और संयुक्त राष्ट्र में उनका प्रतिनिधित्व है।
अब यूरोपीय संघ में 27 देश शामिल हैं: ऑस्ट्रिया, बेल्जियम, बुल्गारिया, ग्रेट ब्रिटेन, हंगरी, जर्मनी, ग्रीस, डेनमार्क, आयरलैंड, स्पेन, इटली, साइप्रस, लातविया, लिथुआनिया, लक्जमबर्ग, माल्टा, नीदरलैंड, पोलैंड, पुर्तगाल, रोमानिया, स्लोवाकिया, स्लोवेनिया, फिनलैंड, फ्रांस, चेक गणराज्य, स्वीडन और एस्टोनिया।
क्रोएशिया और तुर्की संघ में सदस्यता के लिए उम्मीदवार हैं।
लुडविग वैन बीथोवेन का "ओड टू जॉय" यूरोपीय संघ का गान बन गया।
