जुलाई 2012 की शुरुआत में, संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार परिषद (एचआरसी) ने बिना किसी प्रतिबंध के इंटरनेट का उपयोग करने की स्वतंत्रता को शामिल करने के लिए मौलिक मानवाधिकारों की सूची का विस्तार किया। इस पर संबंधित प्रस्ताव पारित किया गया।
इंटरनेट का उपयोग करने के स्वतंत्र अधिकार को सुरक्षित करने की पहल स्वीडन द्वारा की गई थी, जिसने संयुक्त राष्ट्र एचआरसी द्वारा विचार के लिए एक मसौदा प्रस्ताव प्रस्तुत किया था। अधिकार को मजबूत करने और मौलिक मानव स्वतंत्रता के संचालन को इंटरनेट पर स्थानांतरित करने का प्रयास पहले ही किया जा चुका है। 2011 में, यूरोप में सुरक्षा और सहयोग संगठन ने संयुक्त राष्ट्र के माध्यम से इस तरह की घोषणा को पारित करने का प्रयास किया। हालाँकि, रूस, बेलारूस गणराज्य और कई अन्य राज्यों ने इसके खिलाफ मतदान किया, जो घोषणा में निर्धारित प्रावधानों को उनके आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप के रूप में मानते थे।
इंटरनेट पर अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर संयुक्त राष्ट्र के प्रस्ताव में कहा गया है कि व्यक्ति के अधिकार और स्वतंत्रता वास्तविक जीवन और वर्ल्ड वाइड वेब में समान होनी चाहिए।
इस दस्तावेज़ पर आधिकारिक विज्ञप्ति अमेरिकी विदेश मंत्री, सुश्री हिलेरी क्लिंटन द्वारा पढ़ी गई थी। उन्होंने कहा कि सभी देशों के नागरिकों के पास सूचना और समाचार के मुक्त प्रवाह तक पहुंच नहीं है। कुछ देशों में, अधिकारी न केवल इसे प्रतिबंधित करते हैं, बल्कि इंटरनेट उपयोगकर्ताओं की गतिविधियों में भी हस्तक्षेप करते हैं, सामाजिक नेटवर्क पर अपने स्वयं के पृष्ठों पर रिकॉर्डिंग के लिए या नेटवर्क पर प्रकाशित पाठ संदेशों के लिए राजनीतिक उत्पीड़न के मामले हैं।
प्रस्ताव के लेखकों ने अधिकारियों की ऐसी कार्रवाइयों की आलोचना की और अपना विश्वास व्यक्त किया कि अपनाया गया दस्तावेज़ ऑनलाइन मानवाधिकारों और स्वतंत्रता की रक्षा के लिए संयुक्त राष्ट्र द्वारा एक नया कदम बन जाएगा, विभिन्न देशों के नागरिकों को धर्म की स्वतंत्रता की गारंटी देने में मदद करेगा।, सभा की स्वतंत्रता और गोपनीय जानकारी की स्वतंत्रता।
दस्तावेज़ कहता है कि अन्य क्षेत्रों की तुलना में इंटरनेट पर मानवाधिकारों का अधिक उल्लंघन नहीं किया जा सकता है। नेटवर्क प्रत्येक देश में अपनाए गए कानूनों से मुक्त क्षेत्र नहीं है। यह प्रासंगिक है क्योंकि लोकतांत्रिक देशों में भी मिसालें हैं, जहां अधिकारी स्थानीय कृत्यों के साथ इंटरनेट ज़ोन को विनियमित करने की कोशिश कर रहे हैं जो राष्ट्रीय संविधानों और मानवाधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा का उल्लंघन करते हैं। विशेष रूप से, ये कार्य गोपनीयता, व्यक्तिगत पत्राचार और बोलने की स्वतंत्रता को ओवरराइड कर सकते हैं।
संकल्प में निर्धारित प्रावधानों पर विचार के दौरान, 47 राज्यों के प्रतिनिधियों ने अंतिम दस्तावेज के लिए मतदान किया। रूस, चीन और भारत ने इसे अपनाने के खिलाफ आवाज उठाई। हालांकि, चीन के प्रतिनिधियों ने फिर भी बहुमत का समर्थन किया, लेकिन इस प्रावधान के साथ कि उपयोगकर्ताओं को इंटरनेट पर फैलने वाली "हानिकारक" जानकारी से प्रशासनिक तरीकों से संरक्षित किया जाना चाहिए।
