प्राचीन ग्रीस की संस्कृति के फलने-फूलने से पहले के दिनों में, मिनोअन्स की समृद्ध सभ्यता ने एजियन सागर के तट और द्वीपों पर शासन किया था। प्लेटो द्वारा बताए गए प्राचीन अटलांटिस के बारे में भित्तिचित्र और मिथक जो उस युग से बचे हैं, मिनोअन सभ्यता की याद दिलाते हैं।
मिनोअन साम्राज्य
साम्राज्य का केंद्र क्रेते का बड़ा द्वीप था। एक शक्तिशाली बेड़े के साथ, मिनोअन्स ने यूरोप, मध्य पूर्व और मिस्र के देशों के साथ व्यापार किया। उनकी प्रौद्योगिकियां उन्नत थीं: लेखन, धातु विज्ञान, मिट्टी के बर्तन, सौर पैनल हीटिंग, नलसाजी और सीवरेज अच्छी तरह से विकसित थे।
प्राचीन यूनानी मिथकों में मिनोअन्स
यह अभी भी अज्ञात है कि मिनोअन्स ने खुद को क्या कहा। उनके बारे में किंवदंतियाँ यूनानियों द्वारा बताई गई थीं, विशेष रूप से, क्रेते के शासक राजा मिनोस की कहानी, उस समय जब यूनानियों ने मिनोअन्स के अधीन थे और उन्हें श्रद्धांजलि दी थी। उस समय यूरोप की सबसे बड़ी इमारत नोसोस के विशाल महल परिसर को ग्रीक मिथकों में एक भूलभुलैया के रूप में वर्णित किया गया था।
मिनोअन त्यौहार, जिसमें कलाबाज युवाओं ने बैलों पर कूदकर प्रदर्शन किया, ग्रीक कथाओं में, मिनोटौर नामक आधे-बैल, आधे-मानव के बलिदान में बदल गया। ग्रीक मिथकों में, मिनोअन्स ने डेडलस के आविष्कारक, उस युग के लियोनार्डो दा विंची के लिए बहुत कुछ किया था, जिन्होंने शाही महल और विमान बनाया था। यह किंवदंती इंगित करती है कि यूनानी मिनोअन्स के आविष्कार और तकनीक से गहराई से प्रभावित थे।
लेकिन मिनोअन सभ्यता को जो हुआ उसके बारे में यूनानियों ने चुप्पी साध ली।
पुरातात्विक खुदाई से पता चलता है कि क्रेते में महल भूकंप से नष्ट हो गए थे, इसके बाद गिरावट की अवधि थी। कई पीढ़ियों के बाद, प्राचीन यूनानियों के अग्रदूत माईसीनियन द्वारा महलों को जला दिया गया था। 1450 ईसा पूर्व में माइसीनियन ने क्रेते पर विजय प्राप्त की। और मिनोअन से उनके लेखन, वास्तुकला और कला को अपनाया। Mycenaeans को 1200 ईसा पूर्व में ट्रोजन युद्ध में भाग लेने के लिए जाना जाता है।
विनाशकारी ज्वालामुखी 1600 ई.पू
थिरा ज्वालामुखी क्रेते से एक सौ किलोमीटर उत्तर में स्थित है। 1600 ईसा पूर्व में हुई प्राकृतिक आपदा ज्वालामुखी विस्फोट के दौरान, मिनोअन सभ्यता के पतन में योगदान दिया।
मिनोअन साम्राज्य की मृत्यु का सही समय अज्ञात है, लेकिन भूकंप और अकाल इसे इस हद तक कमजोर कर सकते हैं कि 50-100 साल बाद उन्हें जीतना आसान हो गया।
आधुनिक गणनाओं से पता चलता है कि 1600 ईसा पूर्व में एजियन सागर में ज्वालामुखी टीरा का विस्फोट हुआ था। क्राकाटोआ की ताकत का 4 गुना, जिसमें 36,000 लोग मारे गए। यह सिर्फ एक विस्फोट नहीं था। द्वीप का केंद्र सचमुच हवा में उड़ गया, और फिर एक बड़े विस्फोट में टुकड़े-टुकड़े हो गया।
द्वीपों की सी-आकार की अंगूठी, जिसे सेंटोरिनी कहा जाता है, थिरा के उस प्राचीन द्वीप के अवशेष हैं, जहां कभी मिनोअन सभ्यता रहती थी। यह वलय 11 से 19 किमी के व्यास के साथ ज्वालामुखी के एक पानी के नीचे के गड्ढे को घेरता है। ज्वालामुखी विस्फोट से राख का स्तंभ पूर्वी भूमध्य सागर में ढहते हुए 10 किमी की ऊंचाई तक बढ़ गया। क्रेते भी भूकंप की चपेट में आ गया है।
ज्वालामुखी विस्फोट ने विनाशकारी सुनामी को जन्म दिया। गणना में कई मतभेद हैं, लेकिन विशाल लहरों की ऊंचाई कई सौ मीटर तक पहुंच गई। यह आपदा 2004 में इंडोनेशिया और 2011 में जापान में आई आपदाओं से भी ज्यादा विनाशकारी थी।
क्रेते के नोसोस और अन्य ऊपरी बस्तियां बच गईं, लेकिन खुद को अलग-थलग पाया, अपने बेड़े और तटीय शहरों को खो दिया।
थिरास द्वीप की मृत्यु
प्राचीन द्वीप थिरा के मुख्य शहर हमेशा के लिए पृथ्वी के चेहरे से मिटा दिए जाते हैं। लेकिन सेंटोरिनी के बाहरी इलाके में एक कांस्य युग की बस्ती, अक्रोटिरी में खुदाई से संकेत मिलता है कि यह नष्ट द्वीप पर एकमात्र शहर नहीं था। भित्तिचित्र इसके बारे में बताते हैं।
अक्रोटिरी को रोमन पोम्पी की तरह राख की एक परत के नीचे दफनाया गया था, लेकिन निवासियों ने तबाही से पहले शहर छोड़ने में कामयाबी हासिल की। बस्ती को उत्कृष्ट स्थिति में संरक्षित किया गया है, लेकिन इसमें लोगों के अवशेष नहीं मिले हैं।घर गहनों और अन्य कीमती सामानों से रहित हैं जो सुंदर महिलाओं को चित्रित करने वाले भित्तिचित्रों में दिखाई देते हैं।
यह माना जा सकता है कि ज्वालामुखी धीरे-धीरे जाग उठा। इसलिए शहर के निवासियों को एक प्रारंभिक चेतावनी मिली और उन्होंने समझदारी से बस्ती छोड़ दी। शायद वे तैरकर क्रेते तक पहुँचने में कामयाब रहे और एक पहाड़ी पर बसे एक शहर में भाग गए।
तबाही के पैमाने को देखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि टायरा के विनाश की स्मृति एक हजार साल बाद प्लेटो द्वारा बताई गई अटलांटिस की किंवदंतियों में रहती है।
