सोवियत काल के दौरान, धर्म के इतिहास की अक्सर अनदेखी की जाती थी। अब परिवर्तन हो रहे हैं, उदाहरण के लिए, नए शैक्षिक कार्यक्रमों के अनुसार, स्कूली बच्चे पहले से ही चौथी कक्षा में इस विषय का अध्ययन कर सकते हैं। दूसरी ओर, वयस्क स्व-शिक्षा द्वारा निर्देशित होते हैं। और चर्च के इतिहास की कुछ बुनियादी अवधारणाओं की समझ के साथ इसे शुरू करना सबसे अच्छा है, उदाहरण के लिए, इस विचार के साथ कि चर्च परिषद क्या है।
एक चर्च परिषद चर्च के सर्वोच्च पदानुक्रमों की एक बैठक है, जिसमें चर्च सिद्धांत और धार्मिक प्रथाओं की विशेषताओं से संबंधित मुद्दों पर चर्चा और समाधान किया जाता है। साथ ही इस बैठक के दौरान, पादरी वर्ग के संबंध में अनुशासनात्मक और अन्य निर्णय किए जा सकते हैं।सबसे प्रसिद्ध तथाकथित पारिस्थितिक परिषद हैं, जिन पर आधुनिक ईसाई धर्म के सिद्धांत और अभ्यास की नींव निर्धारित की गई थी। उन्हें यह नाम इसलिए मिला क्योंकि उन्हें सभी चर्चों की भागीदारी के साथ अंजाम दिया गया था। कैथोलिक धर्म से रूढ़िवादी को अलग करने के साथ, उन्हें अब नहीं किया जा सकता था। कुल सात पारिस्थितिक परिषदें थीं। इनमें से पहला 325 में Nicaea में हुआ था। इसने "विश्वास का प्रतीक" अपनाया - ईसाई धर्म के परिभाषित प्रावधान, और मुख्य ईसाई छुट्टियों में से एक ईस्टर मनाने का समय भी निर्धारित किया गया था। बाद की परिषदों में, ट्रिनिटी का सिद्धांत तैयार किया गया था - प्रारंभिक ईसाई धर्म के सबसे विवादास्पद पहलुओं में से एक, और प्रतीक की पूजा करने की संभावना भी निर्धारित की गई थी। परिषदों ने विभिन्न विधर्मियों की निंदा पर भी अपने निर्णय पारित किए - आधिकारिक सिद्धांत से विचलन। आम तौर पर सभी चर्चों द्वारा मान्यता प्राप्त पारिस्थितिक परिषदों के अलावा, अन्य थे, तथाकथित "डकैती"। ईसाई धर्म की अपनी समझ को सही ठहराने के लिए उन्हें विभिन्न विधर्मियों के समर्थकों द्वारा किया गया था। उन्हें आधिकारिक दर्जा नहीं मिला, क्योंकि वे अन्य ईसाई चर्चों द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं थे चर्चों के विभाजन के बाद परिषदों का अभ्यास जारी रहा। उदाहरण के लिए, पिछली कैथोलिक परिषद 1965 में वेटिकन में आयोजित की गई थी और पूजा के दौरान राष्ट्रीय भाषाओं के उपयोग की अनुमति के रूप में इस तरह के एक महत्वपूर्ण परिवर्तन को समेकित किया गया था। इससे पहले, सभी उपदेश और सेवाएं केवल लैटिन में आयोजित की जाती थीं। XIV सदी से रूढ़िवादी चर्चों की सामान्य परिषदें नहीं मिली हैं, हालांकि, रूसी रूढ़िवादी चर्च के कुछ प्रतिनिधियों ने कहा कि उनका नवीनीकरण आवश्यक था। रूसी रूढ़िवादी चर्च के स्थानीय गिरजाघर नियमित रूप से मिलते हैं। वे मुख्य रूप से एक नए कुलपति का चुनाव करने के लिए काम करते हैं। उदाहरण के लिए, 2009 में अंतिम परिषद में, स्मोलेंस्क के मेट्रोपॉलिटन किरिल कुलपति बने।
