संत मॉरीशस का सबसे पहला उल्लेख छठी शताब्दी के आसपास का है। इतिहासकार रोमन रक्षकों की कहानियों का उल्लेख करते हैं, जिन्होंने बदले में जिनेवा के बिशप से मॉरीशस के बारे में सीखा। सेंट मॉरीशस की कथा को लंबे समय से एक विश्वसनीय तथ्य माना जाता है, हालांकि हाल ही में इतिहास में प्रस्तुत जानकारी विवाद का विषय बन गई है।
सेंट मॉरीशस की किंवदंती
इतिहास कहता है कि चौथी शताब्दी की शुरुआत में, रोमन सम्राट मैक्सिमियन गैलेरियस को गॉल की शांति की चिंता थी, जिसने रोम के शासन के खिलाफ विद्रोह किया था। रोमन सेना के एक दल को थेब्स शहर के आसपास, ऊपरी मिस्र में भर्ती किया गया था। सम्राट के आदेश से, इस सेना को विद्रोही गॉल के पास भेजा गया था।
यूनिट के सभी सैनिक अपने विश्वास से ईसाई थे। कोहोर्ट का कमांडर मॉरीशस था, जो मूल रूप से अपामिया नामक एक सीरियाई शहर का रहने वाला था।
प्रत्येक युद्ध की शुरुआत से पहले, सैनिकों और उनके कमांडरों को रोम में पूजे जाने वाले देवताओं के लिए बलिदान देना पड़ता था। हालांकि, मॉरीशस के योद्धाओं ने इस अनुष्ठान को करने से साफ इनकार कर दिया। सरदारों के शुभचिंतकों ने तुरंत रोमन सम्राट की निंदा की, जिसमें कहा गया था कि मॉरीशस और उनके दल ईसाई सिद्धांत का प्रसार कर रहे थे। इसके अलावा, मसीही सेना ने संगी विश्वासियों के उत्पीड़न में भाग लेने से इनकार कर दिया।
ईसाइयों का परीक्षण और शहादत
मॉरीशस को उसके बेटे फोटिन और दल के सत्तर सैनिकों के साथ मुकदमे में लाया गया था। लेकिन ईसाई योद्धाओं और उनके नेता ने अपने विश्वासों को नहीं छोड़ा और गंभीर धमकियों और अनुनय के बाद भी न्याय आसन के सामने अपना सिर नहीं झुकाया। फिर उन्हें प्रताड़ित किया गया। फ़ोटिन विशेष रूप से शारीरिक पीड़ा के लिए प्रतिरोधी था। मसीह के वांछित त्याग को प्राप्त न होने पर, जल्लादों ने मॉरीशस के सामने फोटिन को मार डाला।
यहां तक कि उनके बेटे की मृत्यु ने मॉरीशस की इच्छा को नहीं तोड़ा, जिसने केवल इस बात पर खुशी जताई कि फोटिन को मसीह के नाम पर शहीद के हिस्से से सम्मानित किया गया था।
लेकिन जल्लाद यहीं नहीं रुके। उन्होंने ईसाइयों के लिए अधिक परिष्कृत यातना तैयार की। मॉरीशस और उसके योद्धाओं को खून चूसने वाले कीड़ों से भरी दलदली तराई में ले जाया गया। शहीदों को पेड़ों की टहनियों से बांधा गया था, और उनके शरीर पर शहद लगाया गया था। मच्छरों, गडफली और ततैयों ने कई दिनों तक बदकिस्मती को डंक मार दिया। योद्धाओं ने धैर्यपूर्वक दुख सहा, लगातार प्रार्थना और भगवान की स्तुति की। शहीदों की पीड़ा मौत से ही थम गई।
क्रूर सम्राट ने मृत सैनिकों के सिर काटने और उनके शरीर को बिना दफनाए छोड़ने का आदेश दिया। हालांकि, रात की आड़ में, स्थानीय ईसाइयों ने मृतकों के अवशेषों को एकत्र किया और चुपके से उन्हें निष्पादन के स्थान के पास दफन कर दिया, जो आधुनिक स्विट्जरलैंड के क्षेत्र में स्थित है।
मॉरीशस जल्द ही चर्च के निर्णय से विहित हो गया था। ईसाई उनकी स्मृति दिवस 22 सितंबर को मनाते हैं। आज संत मॉरीशस को पैदल सेना के संरक्षक संत और शिष्टता के आदेश के रूप में सम्मानित किया जाता है।
