यूएसएसआर और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच "अंतरिक्ष की दौड़" की ऊंचाई पर, समाचार पत्र नियमित रूप से अंतरिक्ष यात्रियों और संचालित उड़ानों के बारे में सुर्खियों से भरे हुए थे। अब स्थिति बदल गई है: कम ही लोग जानते हैं कि अंतरिक्ष में चीजें कैसी हैं, और क्या अंतरिक्ष यात्री ब्रह्मांड का पता लगाना जारी रखते हैं। फिर भी, अंतरिक्ष उड़ानों की उच्च लागत के बावजूद, लोग अंतरिक्ष में उड़ान भरना जारी रखते हैं।
रूस, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन तीन ऐसे देश हैं जिन्होंने अंतरिक्ष में मानवयुक्त अंतरिक्ष यान भेजा है। प्रसिद्ध अमेरिकी शटल कार्यक्रम, जो 1981 में शुरू हुआ था, 2011 में बंद कर दिया गया था। पुन: प्रयोज्य अंतरिक्ष यान ने अपने समय की सेवा की है और राष्ट्रीय संग्रहालयों को दान कर दिया गया है। हालांकि, अमेरिका हार नहीं मान रहा है। इसके अंतरिक्ष यात्री अभी भी अपने जहाजों में नहीं, बल्कि अंतरिक्ष में उड़ान भरने के लिए तैयार हैं। वे पहले ही अपनी सीटों को भुना चुके हैं और रूसी संघ के जहाजों पर ब्रह्मांड की विशालता को जीत लेंगे।
सोयुज रूसी अंतरिक्ष यान की एक श्रृंखला है। यह परियोजना 1962 में शुरू की गई थी और तब से सफलतापूर्वक विकसित हो रही है। यह सोयुज है जो अब लोगों और आवश्यक उपकरणों को कक्षीय स्टेशन तक पहुंचा रहा है। कई देशों के अंतरिक्ष यात्री मल्टी-सीट स्पेसशिप पर उड़ान भरते हैं।
अभी कुछ समय पहले चीन भी अंतरिक्ष की दौड़ में शामिल हुआ था। 2003 में, यह अपने स्वयं के मानवयुक्त अंतरिक्ष यान को कक्षा में लॉन्च करने में सक्षम तीसरा देश बन गया। और 2011 में चीन ने अपने ऑर्बिटल स्टेशन को अंतरिक्ष में लॉन्च किया। अब सरकार की योजना पुन: प्रयोज्य मानवयुक्त परिवहन अंतरिक्ष यान विकसित करने और चीनी अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजने की है।
विशाल आईएसएस अनुसंधान परिसर कक्षा में अपनी गतिविधियों को जारी रखता है। 15 देशों के अंतरिक्ष यात्री रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका के संयुक्त दिमाग की उपज पर काम कर रहे हैं: रूस, संयुक्त राज्य अमेरिका, नीदरलैंड, फ्रांस, नॉर्वे, बेल्जियम, जर्मनी, स्पेन, ब्राजील, कनाडा, डेनमार्क, इटली, जापान, स्विट्जरलैंड और स्वीडन। स्टेशन पर 6 अंतरिक्ष यात्री स्थायी रूप से काम कर रहे हैं और उपकरणों की निगरानी कर रहे हैं।
पर्यटक भी अंतरिक्ष में उड़ान भरने के लिए बेताब हैं। इस तथ्य के बावजूद कि उन्हें तैयारी के लिए और सीधे आईएसएस के लिए उड़ान के लिए बड़ी रकम के साथ भाग लेना पड़ता है, अंतरिक्ष पर्यटन का विकास जारी है। अधिक से अधिक लोग अपने सपने को पूरा करने के लिए - सितारों तक जाने के लिए भीषण शारीरिक गतिविधि को सहने के लिए तैयार हैं।
