ईसाई परंपरा में, जिन लोगों ने यीशु मसीह और उनकी शिक्षा के लिए पीड़ा या मृत्यु भी झेली है, उन्हें शहीद कहा जाता है। ईसाई धर्म की पहली शताब्दियों में पहले से ही कई पवित्र शहीद थे।
बेथलहम के बच्चे
मसीह के लिए पहले शहीदों को लगभग दो हजार बेथलहम बच्चे माना जा सकता है जो यहूदा के राजा हेरोदेस के कहने पर मारे गए थे। जब यीशु मसीह का जन्म हुआ, तो बुद्धिमान लोग यहूदिया में आए, जिन्हें मसीह के जन्म के बारे में एक रहस्योद्घाटन हुआ। वे राजा हेरोदेस के पास आए और इसके बारे में बताया, और पूछा कि राजा मसीह को कैसे खोजा जाए। हेरोदेस ने सोचा कि यीशु उस तरह का राजा होगा जो वर्तमान शासक को सिंहासन से उखाड़ फेंकेगा। उसने मागी से पता लगाया कि मसीह का जन्म कहाँ होना चाहिए। बेथलहम शहर के बारे में जानकारी प्राप्त करने के बाद, हेरोदेस ने अपने क्रोध और भय से सैनिकों को एक वर्ष तक के सभी बच्चों को मारने के उद्देश्य से वहां भेजा, जो उद्धारकर्ता के जन्म के अनुमानित समय पर पैदा हुए थे। इस प्रकार, कई माताओं ने अपने बच्चों को खो दिया। हालाँकि, मसीह जीवित रहे, जैसा कि बुद्धिमानों ने राजा के इरादे के बारे में बताया। परमेश्वर की माता, बड़ा यूसुफ और बालक यीशु मिस्र भाग गए।
प्रथम शहीद महाधर्माध्यक्ष स्टीफेन
पहले ईसाई शहीदों में, चर्च ने पवित्र धनुर्धर स्टीफन का उल्लेख किया है, जिन्होंने मसीह में भगवान के रूप में अपने विश्वास के लिए पीड़ित किया था। ल्यूक द्वारा लिखित पवित्र प्रेरितों के कार्य की पुस्तक पवित्र शहीद की मृत्यु की कहानी बताती है। उसे यहूदी कानून के शिक्षकों, शास्त्रियों और फरीसियों द्वारा मसीह में अपने विश्वास को स्वीकार करने के लिए पत्थरवाह किया गया था। एक निश्चित शाऊल ने संत की हत्या में भाग लिया, जो तब स्वयं मसीह में परिवर्तित हो गया और पवित्र प्राइमेट प्रेरित पॉल के नाम से पूरी दुनिया में जाना जाने लगा। मसीह के जन्म के लगभग चौथे दशक में धनुर्धर को मार दिया गया था। रूढ़िवादी चर्च 9 जनवरी को उनकी स्मृति मनाता है। संत स्वयं भी ईसा मसीह के ७० प्रेरितों में से एक थे। उसने यरूशलेम में प्रचार किया, जिसके लिए यहूदी महासभा ने उसकी निंदा की।
हम यह भी कह सकते हैं कि पहले ईसाई शहीद पवित्र प्रेरित थे। उदाहरण के लिए, यह ज्ञात है कि मसीह के १२ प्रेरितों में से केवल यूहन्ना धर्मशास्त्री की स्वाभाविक मृत्यु हुई थी। बाकी को मौत के घाट उतार दिया गया।
