ओपेरा के बिना दुनिया की कल्पना करना मुश्किल है। ऐसा लगता है कि यह कला रूप हमेशा प्रशंसकों की खुशी के लिए मौजूद रहा है। दरअसल, उनकी उम्र करीब सात सौ साल है। इस समय के दौरान, ओपेरा में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं।
ओपेरा का उदय
ओपेरा की उत्पत्ति इटली में हुई थी। वह नाट्य रहस्यों से "बढ़ी" - आध्यात्मिक प्रदर्शन जिसमें संगीत एक पृष्ठभूमि के रूप में कार्य करता था, अभिनेताओं के नाटक को छायांकित करता था। ऐसे प्रदर्शनों में समय-समय पर महत्वपूर्ण नाटकीय क्षणों पर बल देते हुए संगीत बजाया जाता था। इसके बाद, वह ऐसे रहस्यों में और अधिक महत्वपूर्ण हो गई। पूरे प्रदर्शन के दौरान, संगीत बिना किसी रुकावट के बजता रहा। ओपेरा का पहला प्रोटोटाइप बेवरिनी द्वारा लिखित द कन्वर्जन ऑफ सेंट पॉल नामक आध्यात्मिक विषय पर एक कॉमेडी माना जाता है। इस कॉमेडी में शुरू से अंत तक संगीत बजाया जाता है, लेकिन फिर भी संगत की भूमिका निभाता है।
सोलहवीं शताब्दी में, चरवाहे फैशन में आए, उनमें मोट्स या मैड्रिगल्स (संगीत और काव्यात्मक टुकड़े) के कोरल प्रदर्शन शामिल थे। सोलहवीं शताब्दी के अंत में, चरवाहों में एकल स्वर संख्याएँ दिखाई दीं। यह आधुनिक मनुष्य से परिचित रूप में ओपेरा के जन्म की शुरुआत थी। इस शैली को संगीत में नाटक कहा जाता था, और "ओपेरा" शब्द सत्रहवीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध में ही प्रकट हुआ था। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि "ओपेरा" शब्द की उपस्थिति और समेकन के बाद भी कई संगीतकार अपने कार्यों को संगीत नाटक कहते रहे।
कई प्रकार के ओपेरा हैं। मुख्य को "बिग ओपेरा" या गीतात्मक त्रासदी माना जाता है। यह महान फ्रांसीसी क्रांति के बाद उभरा और वास्तव में उन्नीसवीं शताब्दी का मुख्य संगीत निर्देशन बन गया।
ओपेरा हाउस का इतिहास
पहला ओपेरा हाउस 1637 में वेनिस में खुला। ओपेरा अभिजात वर्ग के मनोरंजन की सेवा करता था और आम लोगों के लिए सुलभ नहीं था। जैकोपो पेरी द्वारा पहला प्रमुख ओपेरा डैफने माना जाता है, जिसे पहली बार 1597 में प्रदर्शित किया गया था।
ओपेरा ने तेजी से लोकप्रियता हासिल की, पसंदीदा कला रूप बन गया। ओपेरा के साहित्यिक कथानक उन्हें संगीत कला का एक सुलभ और समझने योग्य रूप बनाते हैं, क्योंकि इसे बिना कथानक के पारंपरिक संगीत कार्यक्रमों की तुलना में समझना बहुत आसान है।
आजकल, प्रति वर्ष लगभग बीस हजार ओपेरा प्रदर्शन दिए जाते हैं। इसका मतलब है कि दुनिया में हर दिन पचास से अधिक ओपेरा का प्रदर्शन किया जाता है।
इटली से, ओपेरा तेजी से अन्य यूरोपीय देशों में फैल गया। वर्षों से, यह आम तौर पर उपलब्ध हो गया, केवल अभिजात वर्ग के मनोरंजन के रूप में काम करना बंद कर दिया। ओपेरा हाउसों में, "दीर्घाएँ" दिखाई देने लगीं, जहाँ से साधारण शहरवासी रमणीय गायन सुन सकते थे।
