1500 में, पेड्रो अल्वारिस कैब्रल की कमान के तहत एक पुर्तगाली स्क्वाड्रन, दक्षिण अमेरिका के तटों पर रवाना हुए, ब्राजील की खोज की। तब से, इन भूमियों का उपनिवेशीकरण शुरू हुआ और तीन शताब्दियों तक वे पुर्तगाल के शासन के अधीन रहे। लेकिन, इस तथ्य के बावजूद कि 1822 में ब्राजील साम्राज्य की स्वतंत्रता और गठन की घोषणा की गई थी, पुर्तगाली अभी भी ब्राजील की एकमात्र आधिकारिक भाषा है।
पुर्तगाली
आज ब्राजील एक बहुभाषी देश है। यहां 175 से अधिक भाषाएं और बोलियां सुनी जा सकती हैं। और यह इस तथ्य को ध्यान में रख रहा है कि पिछली शताब्दी में लगभग 120 भाषाएं पहले ही गायब हो चुकी हैं। लेकिन ब्राजील की आधिकारिक भाषा पुर्तगाली बनी हुई है। यह स्वतंत्र रूप से देश की पूरी आबादी के स्वामित्व में है। इसका उपयोग सरकारी कार्यालयों, स्कूलों, मीडिया में किया जाता है। दिलचस्प बात यह है कि ब्राजील अमेरिका का एकमात्र देश है जो पुर्तगाली बोलता है। यह मुख्य रूप से हिस्पैनिक राज्यों द्वारा सभी पक्षों से घिरा हुआ है।
इन वर्षों में, ब्राजील में पुर्तगाली भाषा ने अपनी कुछ विशेषताओं को हासिल कर लिया है और सामान्य पुर्तगाली से कुछ अलग होना शुरू हो गया है, जिसे पुर्तगाल और अन्य पुर्तगाली भाषी देशों में ही सुना जा सकता है। पुर्तगाली भाषा के ब्राजीलियाई संस्करण का निर्माण यहीं हुआ था। यह ब्रिटिश और अमेरिकी अंग्रेजी के बराबर है।
देशी भाषाएं
उपनिवेशवाद और यूरोपीय लोगों के ब्राजील की भूमि पर आने से पहले, आधुनिक ब्राजील का पूरा क्षेत्र भारतीयों द्वारा बसा हुआ था। विभिन्न अनुमानों के अनुसार, उनमें से 17 भाषा परिवारों की 270 से 1078 भाषाएँ बोली जाती थीं। समय के साथ, उनमें से ज्यादातर गायब हो गए, 145 भारतीय भाषाएं, जो अमेज़ॅन बेसिन में आम हैं, हमारे समय तक जीवित हैं। उन्हें 250 हजार से ज्यादा लोग बोलते हैं। ब्राजील गणराज्य का संविधान भारतीयों को उनकी भाषाओं के अधिकार से वंचित नहीं करता है। इसलिए, 2003 में, तीन भारतीय भाषाओं (बनिवा, न्येंगातु, तुकानो) को अमेज़ॅनस राज्य में आधिकारिक दर्जा प्राप्त हुआ।
अप्रवासी भाषाएं
ब्राज़ील में, आप यूरोप और एशिया के अप्रवासियों द्वारा बोली जाने वाली जर्मनिक, रोमांस और स्लाव भाषा समूहों से संबंधित तीन दर्जन से अधिक भाषाएँ भी सुन सकते हैं।
१८२४ से १९६९ तक लगभग सवा लाख जर्मन ब्राजील में आकर बस गए। उनमें से ज्यादातर यहां पहले और दूसरे विश्व युद्ध के बीच चले गए। स्वाभाविक रूप से, पिछले कुछ वर्षों में, पुर्तगाली प्रभाव के तहत जर्मन भाषा में काफी बदलाव आया है। आज 2 मिलियन से अधिक लोग, जो ज्यादातर देश के दक्षिण में रहते हैं, किसी न किसी प्रकार की जर्मन बोलते हैं।
जहां ब्राजील अर्जेंटीना और उरुग्वे की सीमा में है, वहां स्पेनिश बोली जाती है।
यदि यूरोपीय अप्रवासी ब्राजील के दक्षिण में बसते हैं, तो एशियाई (जापान, कोरिया, चीन के अप्रवासी) बड़े केंद्रीय शहरों में केंद्रित होते हैं, जहां वे अक्सर पूरे क्षेत्रों पर कब्जा कर लेते हैं। लगभग 380 हजार लोग जापानी बोलते हैं, और 37 हजार कोरियाई बोलते हैं। 1946 से, साओ पाउलो में जापानी भाषा का प्रेस प्रकाशित हुआ है।
