ईसाई चर्च द्वारा पूजनीय संतों में, एक विशेष स्थान पर भगवान की माँ, पवित्र वर्जिन का कब्जा है, जिसे भगवान की योजना में एक विशेष स्थान के लिए नियत किया गया था - अपने मानव अवतार में यीशु मसीह, भगवान पुत्र की माँ बनने के लिए. यह आश्चर्य की बात नहीं है कि इस संत की छवि कई प्रतीकों में सन्निहित थी।
रूसी रूढ़िवादी चर्च में, भगवान की माँ को हमेशा विशेष रूप से सम्मानित किया गया है - रूस के संरक्षक के रूप में। भगवान की माँ के चिह्नों की संख्या दर्जनों में गिना जाता है। उनमें से कुछ बेहतर ज्ञात हैं, अन्य कम - उदाहरण के लिए, लगभग हर चर्च में व्लादिमीर या कज़ान आइकन की एक प्रति है, और हर ईसाई आज़ोव या बार्स्क आइकन के बारे में नहीं जानता है।
वर्जिन के सभी प्रकार के प्रतीक तीन प्रकारों में विभाजित हैं - एलुसा, होदेगेट्रिया और ओरंता।
एलुसा
ग्रीक शब्द "एलुसा" का रूसी में "स्नेह" या "दयालु" के रूप में अनुवाद किया गया है। ऐसे चिह्नों पर, भगवान की माँ को दिव्य बच्चे के साथ एक स्पर्श मिलन में प्रस्तुत किया जाता है, जिसे वह अपनी बाहों में रखती है। माँ और बच्चे के चेहरे यीशु स्पर्श करते हैं, और प्रभामंडल जुड़े हुए हैं।
ऐसी छवि सांसारिक और स्वर्गीय, सृष्टिकर्ता और सृष्टि, मनुष्य के लिए ईश्वर के अंतहीन प्रेम की अघुलनशील एकता का प्रतीक है।
होदेगेट्रिया
होदेगेट्रिया प्रकार के चिह्नों पर, भगवान की माँ को भी कमर तक और उसकी बाहों में एक बच्चे के साथ चित्रित किया गया है, लेकिन छवि भावना से अधिक गंभीरता से भिन्न होती है।
भगवान की माता के बाएं हाथ पर बैठा बच्चा उससे चिपकता नहीं है, लेकिन कुछ हद तक उससे अलग हो जाता है। उनका बायां हाथ आशीर्वाद की मुद्रा में उठा हुआ है, और उनका दाहिना हाथ एक स्क्रॉल - कानून पर टिका हुआ है। भगवान की माँ का दाहिना हाथ बच्चे की ओर निर्देशित है, जैसे कि वफादार को उसके लिए रास्ता दिखा रहा हो। इसलिए आइकन का नाम - ओडिजिट्रिया, ग्रीक से अनुवादित - गाइडबुक।
ओरांता
लैटिन शब्द "ओरेंटा" का अर्थ है "प्रार्थना करना।" ऐसे चिह्नों पर, भगवान की माँ को पूर्ण विकास में चित्रित किया गया है, उसके हाथ प्रार्थना में उठाए गए हैं, और सबसे अधिक बार बिना बच्चे के। हालाँकि, ईश्वर की माँ की छाती में दैवीय बच्चे की छवि मौजूद हो सकती है, इस तरह के एक आइकन को "महान पनागिया ("सर्व-पवित्र") कहा जाता है। ग्रेट पनागिया की आधी लंबाई की छवि को "साइन" कहा जाता है।
इस प्रकार के चिह्नों में, भगवान की माँ एक संरक्षक संत के रूप में प्रकट होती है, हमेशा लोगों के प्रति दया के लिए भगवान से प्रार्थना करती है।
यह वर्गीकरण थियोटोकोस आइकनों की विशाल विविधता पर केवल एक दूर की नज़र है। इनमें से प्रत्येक प्रकार की कई छवियां हैं।
कुछ चिह्नों पर, भगवान की माँ को अन्य बाइबिल नायकों से घिरा हुआ दिखाया गया है - "थियोटोकोस विद द नबियों", "थियोटोकोस और पवित्र कुंवारी।"
कुछ चिह्नों के नाम कुछ शहरों को संदर्भित करते हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि चिह्नों को वहां चित्रित किया गया था। उदाहरण के लिए, व्लादिमीर आइकन, किंवदंती के अनुसार, इंजीलवादी ल्यूक द्वारा लिखा गया था, 450 में यरूशलेम से कॉन्स्टेंटिनोपल में स्थानांतरित किया गया था, 12 वीं शताब्दी में इसकी एक प्रति कीव को प्रिंस यूरी डोलगोरुकी और बाद में राजकुमार के बेटे को भेजा गया था। एंड्री बोगोलीबुस्की इसे रूस के उत्तर में ले गया। भगवान की माँ खुद एक सपने में राजकुमार को दिखाई दी और आइकन को व्लादिमीर शहर में छोड़ने का आदेश दिया, जिसके बाद आइकन का नाम व्लादिमीर रखा गया।
फेडोरोव आइकन इस तथ्य के लिए प्रसिद्ध है कि यह इसके साथ था कि कोस्त्रोमा पुजारी दूतावास से मिलने गए थे, जिसने युवा मिखाइल रोमानोव को राज्य में उनके चुनाव की खबर दी। तो, आइकन रोमानोव्स के घर का संरक्षक बन गया, और विदेशी राजकुमारियों ने रूसी tsars के साथ शादी में प्रवेश किया, न केवल रूढ़िवादी नाम प्राप्त किए, बल्कि संरक्षक फेडोरोव्ना भी प्राप्त किया।
विशेष प्रार्थनाएँ कई भगवान की माँ के प्रतीक को समर्पित हैं। कुछ जीवन स्थितियों में कुछ आइकन के सामने प्रार्थना करने की प्रथा है, उनके नाम इसके लिए बोलते हैं: "शोक करने वाले सभी को खुशी", "मृतकों की तलाश", "प्रसव में सहायक"।
थियोटोकोस के सभी चिह्नों के बारे में बताना असंभव है - उनमें से कई हैं, और प्रत्येक के पीछे ईसाई आध्यात्मिक अनुभव का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
