निकोलो मैकियावेली "द एम्परर" के गुंजयमान काम की उपस्थिति के लगभग तुरंत बाद, पुनर्जागरण में "मैकियावेलियनवाद" की अवधारणा उत्पन्न हुई। धीरे-धीरे, यह राजनीतिक सिद्धांत से मनोविज्ञान में स्थानांतरित हो गया, जहां यह एक ऐसी अवधारणा बन गई जो कम परोपकारिता, संदेह, हेरफेर करने की प्रवृत्ति, स्वार्थ और स्व-रुचि अभिविन्यास जैसी व्यक्तिगत विशेषताओं को जोड़ती है। आज इस शब्द का प्रयोग न केवल वैज्ञानिक संदर्भ में बल्कि दैनिक जीवन में भी किया जाता है।
इस अवधारणा का नाम पुनर्जागरण के उत्कृष्ट लेखक निकोलो मैकियावेली के नाम पर रखा गया है। अपने प्रसिद्ध ग्रंथ द सॉवरेन में लोरेंजो मेडिसी का दाहिना हाथ शासक को बताता है कि राज्य को कैसे मजबूत बनाया जाए। मैकियावेली के अनुसार शासक, नैतिकता और नैतिकता के मानदंडों द्वारा निर्देशित होने के लिए बाध्य नहीं है, बल का सिद्धांत, जब आवश्यक हो, जालसाजी और विश्वासघात, एक मजबूत राज्य बनाने में मौलिक है। मैकियावेली की मानव प्रकृति के बारे में कम राय थी और उनका मानना था कि पूरे राज्य और उसके शासकों की समृद्धि के लिए आम लोगों के हितों की उपेक्षा की जा सकती है।
इसके जारी होने के लगभग तुरंत बाद, जैसा कि वे आज कहेंगे, निंदनीय कार्य, "मैकियावेलियनिस्ट" ने स्वार्थी, स्वयं सेवक लोगों को बुलाना शुरू कर दिया, जो अपने उद्देश्यों के लिए नैतिकता की उपेक्षा करते हैं। और यूटोपियन टोमासो कैम्पैनेला के काम में, "एंटी-मैकियावेलियनवाद" शब्द "संप्रभु" में वर्णित सामाजिक संरचना के सिद्धांतों के विपरीत दिखाई दिया।
आधुनिक राजनीति विज्ञान साहित्य में, "मैकियावेलियनवाद" को जन चेतना के हेरफेर के आधार पर सत्ता की संरचना के लिए समानार्थी माना जा सकता है। पुनर्जागरण लेखक अपने शासक को जो सलाह देता है, उसकी शाब्दिक धारणा आधुनिक मनुष्य को रुग्ण कर रही है। उदाहरण के लिए, आज राज्य की नीति के रूप में कब्जे वाले क्षेत्र में लोगों के विनाश की कल्पना करना मुश्किल है, लेकिन 16 वीं शताब्दी में यह चीजों के क्रम में था।
मनोवैज्ञानिक शब्दावली में, रिचर्ड क्रिस्टी और फ्लोरेंस ग्रेस के शोध के लिए पिछली शताब्दी के 70 के दशक में "मैकियावेलियनवाद" शब्द दिखाई दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका में कोलंबिया विश्वविद्यालय में काम करते हुए, क्रिस्टी और ग्रेस ने तथाकथित मैक-स्केल और उस पर प्रतिवादी के स्तर को निर्धारित करने के लिए एक प्रश्नावली बनाई। उच्चतम स्कोर (मैक-स्केल पर रेटिंग 4) वाले लोगों को भावनात्मक शीतलता, सहानुभूति की कमी, संदेह, शत्रुता, स्वतंत्रता, स्वतंत्रता का प्यार, हेरफेर करने और मनाने की प्रवृत्ति की विशेषता है।
पुरुषों में महिलाओं की तुलना में मैकियावेलियनवाद की प्रवृत्ति दिखाने की अधिक संभावना है; युवा (35 वर्ष तक) - परिपक्व से अधिक बार। शोधकर्ताओं ने ध्यान दिया कि व्यवहार की रणनीति के रूप में मैकियावेलियनवाद किसी अन्य अभिनेता से कुछ हासिल करने के लिए अल्पकालिक संपर्कों के लिए उपयुक्त है, लेकिन यह दीर्घकालिक संबंध स्थापित करने के लिए अप्रभावी है।
