20 जून, 1837 को, राजा विलियम चतुर्थ की भतीजी, अठारह वर्षीय विक्टोरिया, जो निःसंतान मर गई, ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड की रानी बन गई। तब कोई नहीं सोच सकता था कि यह लड़की 64 साल तक राज करेगी और "पूरे यूरोप की दादी" बनेगी। महारानी विक्टोरिया का शासन इतिहास में ब्रिटेन के स्वर्ण युग के रूप में नीचे चला गया, एक संपूर्ण युग जिसे विक्टोरियन कहा जाता था।
पारिवारिक मान्यता
विक्टोरिया के पूर्ववर्तियों के शासन ने समाज में एक दुखद स्थिति पैदा कर दी: अभिजात वर्ग के दंगाई जीवन ने देश की अर्थव्यवस्था और ब्रिटिश राजशाही में विश्वास को कम कर दिया। लोग स्थिरता के लिए तरसते थे और साथ ही, ऐसे परिवर्तन जो उनके लिए जीवन को आसान बनाते थे।
युवा विक्टोरिया सख्त नैतिक मानकों, संयम और कड़ी मेहनत का उपदेश देते हुए सिंहासन पर चढ़ा। सक्से-कोबर्ग-गोथा के राजकुमार अल्बर्ट के लिए उनका मजबूत और ईमानदार प्यार आपसी निकला और एक आदर्श परिवार बनाने की अनुमति दी।
नौ बच्चों वाला शाही परिवार अंग्रेजों के लिए नैतिकता का मानक बन गया है। बर्बाद हुए अभिजात वर्ग की जगह मध्यम वर्ग ने ले ली, जिनके मूल्य रानी की नैतिकता से मेल खाते थे। राजशाही के समर्थन को महसूस करते हुए, पूंजीपति वर्ग ने देश को प्रगति के पथ पर ऊर्जावान रूप से आगे बढ़ाना शुरू कर दिया।
खोजों और आविष्कारों का समय
महारानी विक्टोरिया के पूरे शासनकाल में कोई बड़े युद्ध नहीं हुए। लोग आसानी से अपनी संपत्ति बढ़ा सकते थे, साथ ही साथ देश की संपत्ति में भी वृद्धि कर सकते थे। उपनिवेशों की जब्ती ने अंग्रेजों को अन्य लोगों पर अपनी श्रेष्ठता स्थापित करने के साथ-साथ अपने श्रम और संसाधनों की कीमत पर विकास करने की अनुमति दी।
थोड़े समय में, पूरा देश रेलवे के एक नेटवर्क से आच्छादित था, नौकायन जहाजों ने स्टीमबोट्स को रास्ता दिया। मशीनों ने कृषि और उद्योग में प्रवेश किया, जिससे श्रमिकों के लिए यह आसान हो गया।
एक के बाद एक आश्चर्यजनक खोजें की गईं: टेलीफोन, टेलीग्राफ, फोटोग्राफी, टाइपराइटर और गैस स्टोव, गरमागरम लैंप और चलती तस्वीरें। ब्रिटेन द्वारा शुरू की गई तकनीकी प्रगति में सभी देश शामिल हुए। अटलांटिक महासागर के पार इंग्लैंड और अमेरिका को जोड़ने वाला एक टेलीग्राफ तार, लंदन के पास पहली मेट्रो लाइन शुरू की गई थी, ऑपरेशन के दौरान एनेस्थीसिया का इस्तेमाल किया गया था - इन सभी घटनाओं ने समकालीनों के सामने दुनिया की तस्वीर बदल दी।
सिक्के के दो पहलू
हालाँकि, प्रगति न केवल सामाजिक असमानता के कारण उत्पन्न तनाव को कम करने में विफल रही है, बल्कि इसे बढ़ा भी दिया है। 1842 तक गरीबों के बच्चे खानों में काम करते थे, जब एक कानून पारित किया गया था जिसमें खानों में बाल श्रम के इस्तेमाल पर रोक लगाई गई थी। लेकिन अमीरों के बच्चों को मासूम चूहा माना जाता था, जिन्हें कठोर दुनिया से बचाना चाहिए था।
श्रमिक वर्ग की गर्भवती महिलाएं रेलगाड़ियों को घसीटती थीं, जबकि धनी महिलाएं घर से बाहर नहीं निकल सकती थीं, क्योंकि इसे अशोभनीय और अस्वस्थ माना जाता था।
श्रमिक बूढ़े हो गए और मशीनों पर मर गए, और केवल 1878 में कार्य दिवस कानूनी रूप से 14 घंटे तक सीमित था। इंग्लैंड की समृद्धि इसकी अधिकांश आबादी के कठिन, थकाऊ श्रम द्वारा प्राप्त की गई थी।
शालीनता की सख्त सीमा अंततः पाखंड और पाखंड में बदल गई। बुर्जुआ खुद को आध्यात्मिक प्राणी मानते थे, और निम्न वर्ग के लोगों को मोटा मवेशी कहा जाता था। उच्च समाज ने संकेत और रूपक की भाषा बोली, और एक अंग के अलावा एक हाथ या पैर को भी बुलाना अशोभनीय था।
प्रिंटिंग प्रेस से लेकर टेलीविजन स्क्रीन तक
ये सभी प्रक्रियाएं साहित्य में परिलक्षित होती हैं, जिसकी बदौलत कोई भी महारानी विक्टोरिया के शानदार युग की कल्पना कर सकता है। यह तब था जब आर्थर कॉनन डॉयल ने शरलॉक होम्स पर नोट्स लिखे, जेन ऑस्टेन ने प्राइड एंड प्रेजुडिस, ब्रोंटे बहनों जेन आइरे और वुथरिंग हाइट्स को लिखा, और जेरोम के। जेरोम ने थ्री मेन इन ए बोट, नॉट इन अ डॉग लिखा।
सदियों बाद, लोग इन उपन्यासों को पढ़ते हैं और उत्साह के साथ उनके रूपांतरों को देखते हैं - विक्टोरियन युग के आकर्षण और विरोधाभास अभी भी दिल जीतते हैं।
