गंगा एक ऐसी नदी है जिसका जल भारत के लोगों के लिए पवित्र है। यह इस देश की सांस्कृतिक और धार्मिक विरासत का एक उद्देश्य है।
हिंदू धर्म में, कोई भी पानी अनिवार्य रूप से पवित्र होता है। इस धर्म के अनुयायियों के लिए स्नान करना न केवल एक स्वच्छ प्रक्रिया माना जाता है, बल्कि आपके शरीर और आत्मा को सांसारिक कष्टों और पापों से शुद्ध करने के लिए बनाया गया एक वास्तविक अनुष्ठान है। वहीं पानी के हिलने-डुलने पर उसके जादुई गुण कई गुना बढ़ जाते हैं। इस प्रकार, हिंदुओं के लिए, जल संसाधन का सबसे पवित्र अवतार नदी है, और गंगा को सभी नदियों की जननी माना जाता है।
दुर्भाग्य से, हर साल नदी को खिलाने वाले ग्लेशियर सिकुड़ रहे हैं, और नदी का पानी गंदा होता जा रहा है।
भूगोल
गंगा दक्षिण एशिया की सबसे लंबी नदियों में से एक है, इसकी लंबाई 2,5 हजार किमी से अधिक है। नदी हिमालय के ग्लेशियरों से निकलती है और बंगाल की खाड़ी में समाप्त होती है। प्राचीन हिंदू शास्त्रों के ग्रंथ कहते हैं कि कई सदियों पहले गंगा पृथ्वी की सतह पर नहीं, बल्कि स्वर्ग के ऊपर बहती थी। इसका जल भगवान शिव के बालों के माध्यम से पृथ्वी पर उतरा, विश्वासियों की प्रार्थनाओं का उत्तर देते हुए उनके मृतकों की आत्माओं को पापों से शुद्ध करने के लिए कहा।
हिमालय के ग्लेशियरों के पास पहाड़ की चोटी पर गमुक गुफा है, जहाँ से दूधिया सफेद पानी बहता है। सबसे समर्पित तीर्थयात्री अपनी अडिग आस्था को साबित करने के लिए इन दुर्गम जल में स्नान करते हैं।
नदी के हेडवाटर के उतरने का स्थल पहला शहर माना जाता है जिसके माध्यम से नदी बहती है - समुद्र तल से 3000 किमी ऊपर स्थित गंगोत्री। गर्म मौसम में, दुनिया भर से लाखों तीर्थयात्री इस स्थान पर अनुष्ठान करने के लिए आते हैं। इस बस्ती में नदी के तट पर एक मंदिर है, जो कि पौराणिक कथाओं के अनुसार, उस स्थान पर बनाया गया था जहाँ शिव बैठे थे, जिससे नदी को पृथ्वी पर उतरने में मदद मिली।
गंगोत्री के बाद, नदी हरिद्वार शहर में बहती है, जिसका नाम शाब्दिक रूप से "भगवान के प्रवेश द्वार" के रूप में अनुवादित होता है। यहां पर्वतीय नदी पहाड़ियों से मैदानी इलाकों में उतरती है। इस शहर में करंट विशेष रूप से तेज होता है, इसलिए इसमें हर साल दर्जनों लोगों की मौत हो जाती है। लेकिन यह विश्वासियों को नहीं रोकता है, क्योंकि इतनी तेजी से बहता पानी सबसे भयानक पापों को धो सकता है। इसके अलावा, इस शहर का परिवहन नेटवर्क गंगा तक पहुंचना काफी आसान बनाता है, जो केवल दुनिया भर के तीर्थयात्रियों का ध्यान आकर्षित करता है।
डाउनस्ट्रीम कानपुर है, जो भारत के सबसे अधिक आबादी वाले शहरों में से एक है, जो कपड़ा और रासायनिक उद्योगों के लिए एक विकासशील केंद्र है। इसके बाद अल्लाहबत आता है - गंगा और जमना नदियों के संगम का शहर। किवदंतियों के अनुसार अमरता अमृत की कुछ बूंदें इसी स्थान पर जल में गिरीं, इसलिए इस नगर में गंगा में स्नान करने से भक्तों के मन में सभी रोग दूर हो जाते हैं। नीचे गंगा माँ के किनारे वाराणसी है। यह हिंदू धर्म में विद्यमान सभी देवताओं के घर के रूप में मान्यता प्राप्त शहर है। डेल्टा नदी बंगाल की खाड़ी में स्थित है।
नदी के पानी का उपयोग
भारत के लोगों पर गंगा नदी के प्रभाव को कम करके आंकना मुश्किल है, क्योंकि यह 500 मिलियन से अधिक लोगों के लिए जल संसाधन प्रदान करती है, और अन्य 200 मिलियन विश्वासी पूरे देश से इसमें आते हैं। यह भारत के निवासियों के कई रोज़मर्रा और सांस्कृतिक कार्यक्रमों से निकटता से जुड़ा हुआ है, क्योंकि यह आबादी के एक बहुत बड़े हिस्से के लिए मीठे पानी का एकमात्र स्रोत है। इसके अलावा, नदी को हिंदू धर्म के प्रतिनिधियों के लिए पवित्र माना जाता है, और इसे गंगा की माँ कहा जाता है। लोग इसमें स्नान करते हैं, कपड़े धोते हैं, पानी पीते हैं, मवेशियों को पानी देते हैं और पौधों को पानी देते हैं। इसके अलावा, नदी के पानी का उपयोग कई पवित्र संस्कारों के लिए किया जाता है: मुंडा बाल, जलते शरीर से राख और मृतक के शरीर को इसमें फेंक दिया जाता है।
नदी के किनारे व्यापार भी फलता-फूलता है। सबसे लोकप्रिय स्मारिका गंगाजल है, विभिन्न कंटेनरों में नदी का पानी, आमतौर पर लोहे के डिब्बे में।ऐसा माना जाता है कि पूरे स्नान के लिए नदी के पानी की एक बूंद शरीर को रोगों से और आत्मा को पापों से शुद्ध करती है, इसलिए हिंदुओं के लिए, गंगा का पानी सबसे महंगा और मूल्यवान उपहार माना जाता है।
पारिस्थितिक स्थिति
दुर्भाग्य से, पवित्र नदी वर्तमान में एक अत्यंत विनाशकारी पारिस्थितिक स्थिति में है। यह इस तथ्य के कारण है कि भारत के आधे से अधिक नागरिकों द्वारा दैनिक जल नदियों का उपयोग घरेलू और धार्मिक उद्देश्यों के लिए किया जाता है। नदियों की जननी को जन्म देने वाले ग्लेशियर हर साल 25 मीटर पतले होते जा रहे हैं। पूर्वानुमानों के अनुसार अगले 15 वर्षों में ग्लेशियर पूरी तरह से गायब हो सकते हैं। यह विश्वासियों के लिए एक वास्तविक आपदा होगी। नदी में स्नान करने और उसका गंदा पानी पीने वाले ७०० मिलियन लोगों में से लगभग ३५ लाख लोग प्रतिवर्ष मरते हैं, और मरने वालों में अधिकांश बच्चे हैं।
कानपुर शहर मवेशियों के चमड़े के सामान के निर्माण के लिए प्रसिद्ध है, लेकिन सभी उत्पादन अपशिष्ट (पशु शरीर और रसायन) गंगा में छोड़े जाते हैं। अक्सर मरी हुई मछलियां नदी के किनारे ढेर में जमा हो जाती हैं, जिससे भयानक गंध आती है। खराब गुणवत्ता वाले पानी के कारण कई बच्चे और वयस्क बीमार हैं। लेकिन, दुर्भाग्य से, शहर में ताजे पानी का कोई अन्य स्रोत नहीं है। साथ ही इतनी प्रदूषित जगह में भी पानी को पवित्र और शुद्धिकरण योग्य माना जाता है। वशीकरण की रस्म के कारण बहुत से लोग परजीवी, वायरस और संक्रमण से संक्रमित हो जाते हैं।
इलाहाबाद में गंगा की नदियों में कर्मकांडों के बाद छोड़े गए कचरे के पहाड़ हैं और औद्योगिक कचरे को पानी में फेंक दिया जाता है। यह अधिकारियों के प्रति तीर्थयात्रियों के विरोध को भड़काता है, जो नदी की पारिस्थितिकी के साथ कुछ नहीं करते हैं। सरकार ने विश्वासियों के आह्वान का जवाब दिया और किसी तरह इसे साफ करने के लिए एक बांध खोल दिया। लेकिन पानी की पारिस्थितिक स्थिति अभी भी दयनीय है। लेकिन पानी के लिए सबसे विनाशकारी शहर वाराणसी है, क्योंकि इस शहर के निवासी मृत लोगों के शवों को नदी में फेंक देते हैं। सब कुछ के बावजूद, विश्वासियों ने शवों और सीवेज से भरे पानी में अनुष्ठान जारी रखा है।
इस तथ्य के बावजूद कि पानी स्पष्ट रूप से अलौकिक शक्तियों से संपन्न है, इसके कुछ लाभकारी गुणों को विज्ञान की मदद से समझाया गया है। इसमें ऑक्सीजन की मात्रा साधारण ताजे पानी की तुलना में बहुत अधिक होती है। यह बैक्टीरिया के प्रसार को रोकता है, जो वास्तव में हिमालय के ग्लेशियरों के पास अपने स्रोत पर नदी को अधिक उपयोगी और स्वच्छ बनाता है। हालांकि, विश्वासियों की मान्यताओं के बावजूद, मच्छर और अन्य परजीवी अभी भी पवित्र नदी के पानी में प्रजनन कर सकते हैं। इसके अलावा, घनी आबादी वाले शहरों में फेकल बैक्टीरिया की सांद्रता मानक से हजारों गुना अधिक है, क्योंकि ऑक्सीजन संतृप्ति आपको प्रदूषण से नहीं बचाती है।
रसम रिवाज
गंगा माँ के दर्शन करना और उनके जल में स्नान करना सभी हिंदुओं का धार्मिक दायित्व है। सच्चे विश्वासियों के जीवन में कम से कम एक बार, एक व्यक्ति को नदी की तीर्थ यात्रा करनी चाहिए। हिंदू धर्म के समर्थकों के लिए, उन्हें सांसारिक रूप में देवी गंगा का अवतार माना जाता है। वह विश्वासियों को जीवन में और मृत्यु के बाद अनन्त मुक्ति देती है।
गंगा के तट पर, पुजारी अक्सर काम करते हैं जो विश्वासियों को स्नान के सही अनुष्ठानों और अनुष्ठानों को पूरा करने में मदद करते हैं। सबसे आम अनुष्ठानों में से एक मुंडन है, जो पिछले जन्म के पापों की गंभीरता से छुटकारा पाने के लिए एक बच्चे के जीवन के 1-3 साल में गंजे सिर पर सिर मुंडवाने की प्रक्रिया है। मुंडा बाल गंगा में फेंके जाते हैं। इसके अलावा, मृतक के शरीर के दफन समारोह में एक समान अनुष्ठान किया जाता है: दु: ख के संकेत के रूप में उसके सबसे करीबी रिश्तेदार को उसके बाल मुंडवा दिए जाते हैं। भारत के अलग-अलग हिस्सों से बूढ़े और गंभीर रूप से बीमार लोग मरने के लिए वाराणसी शहर आते हैं। अक्सर शवों को रस्म अदायगी के लिए दे दिया जाता है और राख को गंगा में भेज दिया जाता है, लेकिन मृत गर्भवती महिलाओं और छोटे बच्चों को बिना जलाए ही नदी में दे दिया जाता है।
दुर्भाग्य से, नदी पर इस तरह का ध्यान इसकी पारिस्थितिक स्थिति को प्रभावित नहीं कर सकता है। गंगा का पानी हर साल अधिक प्रदूषित और पर्यावरण के लिए खतरनाक होता जा रहा है। गंदे पानी के सेवन से हजारों बच्चों की मौत हो जाती है।भारत की सरकार और जनता के सामने एक गंभीर सवाल है - लोगों की आत्मा को शुद्ध करने के लिए बनाई गई नदी को कैसे साफ किया जाए? फिलहाल इस सवाल का कोई जवाब नहीं है। यह विश्वास करना बाकी है कि भारत के लोग पवित्र नदी के प्रति अधिक चौकस रहेंगे, इसमें कचरा नहीं फेंकेंगे और अनुष्ठानों के बाद इसकी सफाई करेंगे।
