23 अगस्त को, जिम्बाब्वे के अधिकारियों ने घोषणा की कि देश में बड़ी मात्रा में हाथीदांत जमा हो गया है, जिसका व्यापार अंतरराष्ट्रीय समझौतों द्वारा निषिद्ध है, और अंतरराष्ट्रीय समुदाय से उन्हें हाथी के कुछ दांतों को बेचने की अनुमति देने के लिए कहा।
जिम्बाब्वे सबसे गरीब अफ्रीकी देशों में से एक है। बड़े पैमाने पर बेरोजगारी और लोगों की दरिद्रता का सीधा संबंध देश के राष्ट्रपति रॉबर्ट मुगाबे के शासन से है, जिन्हें नस्लवादी और तानाशाह मानते हुए विश्व समुदाय में उनके साथ बहुत नकारात्मक व्यवहार किया जाता है। 1980 में वापस, जिम्बाब्वे अफ्रीका के सबसे अमीर देशों में से एक था: हीरे सहित समृद्ध प्राकृतिक संसाधनों के साथ, यह सक्रिय रूप से विकसित हो रहा था, अन्य देशों के साथ पारस्परिक रूप से लाभकारी सहयोग स्थापित कर रहा था।
1987 में रॉबर्ट मुगाबे के सत्ता में आने के बाद सब कुछ बदल गया। देश के लिए एक विनाशकारी भूमि सुधार को अंजाम देने के दौरान, जिसके दौरान गोरे किसानों की भूमि को जब्त कर लिया गया, उन्होंने न केवल स्वदेशी आबादी की स्थिति में सुधार किया, बल्कि इसे गरीबी के कगार पर ला दिया। देश में बेरोजगारी 90% तक पहुँच जाती है, जो अनजाने में लोगों को अवैध शिकार की ओर धकेल देती है।
जिम्बाब्वे में वर्षों से हाथियों के शिकार पर आधिकारिक रूप से प्रतिबंध लगा हुआ है। पिछली शताब्दी के सत्तर के दशक तक, देश हाथीदांत के दुनिया के सबसे बड़े आपूर्तिकर्ताओं में से एक था, लेकिन हाथियों के बड़े पैमाने पर विनाश ने इस तथ्य को जन्म दिया कि अंतरराष्ट्रीय समुदाय को हाथीदांत व्यापार पर हस्तक्षेप करने और गंभीर प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा। १९७५ से, वन्य जीवों की लुप्तप्राय प्रजातियों में व्यापार विशेष रूप से अपनाए गए अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन द्वारा सीमित कर दिया गया है, जिसमें जानवरों और पौधों की ३३ हजार से अधिक प्रजातियां शामिल हैं। हाथी भी सम्मेलन के संरक्षण में गिर गए, क्योंकि हाथीदांत व्यापार पर इसके गोद लेने कोटा स्थापित किया गया है, और 1990 के बाद से इसकी बिक्री पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया गया है।
जिम्बाब्वे में प्रतिबंध के परिणामस्वरूप, हाथीदांत के महत्वपूर्ण भंडार धीरे-धीरे जमा होने लगे हैं, इस समय यह 50 टन से अधिक है। कुछ हाथी के दांत जानवरों की प्राकृतिक मौत के कारण भंडारण में समाप्त हो गए, कुछ हाथीदांत अधिकृत शूटिंग के कारण दिखाई दिए। लेकिन अधिकांश दांत शिकारियों के पास से जब्त कर लिए गए। गंभीर वित्तीय कठिनाइयों का अनुभव करते हुए, देश की सरकार ने अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से संचित दांतों के हिस्से को बेचने की अनुमति मांगी। आय का एक हिस्सा हाथियों की आबादी को बनाए रखने के लिए जाना चाहिए।
यह पहला ऐसा अनुरोध नहीं है, 2008 में देश को 3,9 टन हाथीदांत बेचने की अनुमति दी गई थी। स्थिति की नाजुकता इस तथ्य में भी नहीं है कि यूरोपीय देश और संयुक्त राज्य अमेरिका राष्ट्रपति मुगाबे पर भरोसा नहीं करते हैं, बल्कि हाथीदांत की एक बड़ी खेप के बाजार में संभावित उपस्थिति के तथ्य में भी हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि कानूनी हाथीदांत के साथ, अवैध शिकार का सामान तुरंत बाजार में दिखाई देगा, क्योंकि हाथी दांत की उत्पत्ति को नियंत्रित करना बहुत मुश्किल है। फिलहाल, सब कुछ सरल है - हाथी दांत का व्यापार निषिद्ध है, बिक्री के लिए पेश किए गए किसी भी दांत को शिकारियों द्वारा प्राप्त किया गया था, क्योंकि कोई अन्य स्रोत नहीं है। जिम्बाब्वे से हाथीदांत के बाजार में आने के साथ, अवैध शिकार तुरंत तेज हो गया है। इसलिए, यह तर्क दिया जा सकता है कि यदि विश्व समुदाय जिम्बाब्वे सरकार को हाथीदांत स्टॉक का हिस्सा बेचने की अनुमति देता है, तो इस बैच का वजन कई टन से अधिक नहीं होगा।
