दक्षिण अफ्रीका के सुदूर गणराज्य के संदेश युद्ध के मैदान की रिपोर्टों से मिलते जुलते हैं। 16 अगस्त की शाम को हड़ताली खनिकों और विशेष पुलिस बलों के बीच खूनी संघर्ष हुआ, जिसके परिणामस्वरूप 34 खनिक मारे गए और 78 घायल हो गए। यह हादसा मारीकाना में प्लेटिनम खदान के पास हुआ। रंगभेद युग के अंत के बाद से देश ने इस तरह के रक्तपात को नहीं जाना है। दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति जैकब जुमा को दक्षिण अफ्रीकी देशों के शिखर सम्मेलन में अपनी भागीदारी को तत्काल बाधित करने और अशांति के क्षेत्र में जाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
दक्षिण अफ्रीका खनिजों में अत्यंत समृद्ध है। इसकी गहराई में कई हीरे, सोना, प्लेटिनम, क्रोमियम, यूरेनियम, बहुधातु अयस्क हैं। इन खनिजों का निर्यात विदेशी मुद्रा आय के मुख्य स्रोतों में से एक है। इसलिए, देश में कई खदानें हैं, जिनमें हजारों खनिकों को रोजगार मिलता है। कई खदानों में खनन काफी गहराई में किया जाता है। यह एक बहुत ही कठिन और खतरनाक काम है, और मजदूरी काफी मामूली है। नियोक्ताओं के लिए इसे उठाना, साथ ही खनिकों के श्रम की रक्षा के लिए उपाय करना लाभदायक नहीं है, क्योंकि खनिक के रूप में नौकरी पाने के इच्छुक लोगों की संख्या हजारों में गिनी जाती है। दक्षिण अफ्रीकी नागरिकों के अलावा, ये पड़ोसी देशों के श्रमिक भी हैं, जहां जीवन स्तर बहुत कम है, और इसलिए मामूली (दक्षिण अफ्रीकी मानकों के अनुसार) वेतन भी अंतिम सपना लगता है।
दुर्भाग्यपूर्ण मारीकाना खदान, जो प्रभावशाली ब्रिटिश कंपनी लोनमिन की है, कोई अपवाद नहीं थी। यह कंपनी एक सदी से भी अधिक समय से दक्षिण अफ्रीका में कीमती धातुओं का खनन कर रही है और इसके लिए मारीकाना का विशेष महत्व है। यह कहने के लिए पर्याप्त है कि यह इस खदान से है कि दुनिया में खनन किए गए सभी प्लैटिनम का 10% से अधिक निकाला जाता है। अंत में, मारीकाना में काम करने वाले खनिक उच्च मजदूरी की मांग को लेकर हड़ताल पर चले गए। दो खनन ट्रेड यूनियनों के नेतृत्व के बीच तीव्र प्रतिद्वंद्विता से सहायता प्राप्त, स्थिति तेजी से गर्म हो गई।
16 अगस्त को, श्रमिकों की भारी भीड़, जिनमें से कई ठंडा स्टील ले गए थे, ने खदान की रखवाली कर रही पुलिस को घेर लिया। अभी यह पता लगाना मुश्किल है कि पुलिस ने हमलावरों पर गोलियां क्यों चलाईं। तथ्य यह है: बड़े पैमाने पर एक त्रासदी हुई है। खैर, कंपनी "लोनमिन" को पहले से ही निष्क्रिय खदान के कारण और इसके शेयरों की कीमत में तेज गिरावट के कारण बड़े नुकसान का सामना करना पड़ा है। सच में: "कंजूस दो बार भुगतान करता है।"
