शब्द "अधीनता" लैटिन शब्द सबऑर्डिनैटियो - "सबमिशन" से आया है। अधीनता नियमों की एक प्रणाली है जो किसी भी वातावरण में लोगों के बीच संबंधों को नियंत्रित करती है - सैन्य कर्मियों, एक सामूहिक कार्य में, एक व्यावसायिक संरचना, एक शैक्षणिक संस्थान, एक परिवार में।
प्रारंभ में, सेना में "अधीनता" शब्द का इस्तेमाल किया गया था और इसका मतलब था कि कनिष्ठ को वरिष्ठ के पद पर अधीन करना। सेना में, साथ ही अन्य अर्धसैनिक संरचनाओं (पुलिस, अभियोजक का कार्यालय, कर सेवा, सुरक्षा, संग्रह) में, अधीनता सबसे स्पष्ट रूप से व्यक्त की जाती है और इसमें कई औपचारिक संकेत होते हैं - प्रतीक चिन्ह के साथ एक विशेष वर्दी, कर्मचारियों के व्यवहार को नियंत्रित करने वाले दस्तावेज (चार्टर), साथ ही नियम संचार (सेवा में सहकर्मियों को अभिवादन या संबोधित करने का एक रूप)।
एक व्यापक अर्थ में, अधीनता उन लोगों का सम्मानजनक रवैया है जो उम्र में कम हैं या जो करियर की सीढ़ी में कम उम्र या स्थिति में बड़े लोगों के प्रति सम्मानजनक रवैया रखते हैं।
अधीनता के विकार अनादर या पालन-पोषण की कमी के कारण हो सकते हैं (उदाहरण के लिए, एक बुजुर्ग व्यक्ति को "आप" कहना, करीबी रिश्तेदारों को छोड़कर जिनके साथ आप एक भरोसेमंद रिश्ते में हैं)। अधीनता का उल्लंघन किसी दिए गए समुदाय या सामूहिक में अपनाए गए नियमों की अज्ञानता के कारण भी होता है, या किसी व्यक्ति में नकारात्मक प्रतिक्रिया (क्रोध, चीखना, आँसू) पैदा करने के उद्देश्य से प्रकृति में उत्तेजक हो सकता है।
अधीनता का महत्व इस तथ्य में निहित है कि यह उद्यम (औद्योगिक अनुशासन) में काम के उचित क्रम को सुनिश्चित करने में मदद करता है, सैन्य इकाइयों की युद्ध प्रभावशीलता, स्कूल या विश्वविद्यालय में शैक्षिक प्रक्रिया की प्रभावशीलता।
कुछ संगठनों में, अधीनस्थ केवल औपचारिक रूप से, कर्मचारियों के पदों (निदेशक, विभाग के प्रमुख, विशेषज्ञ) के नाम पर मौजूद हो सकते हैं। वे ऐसे समूहों के बारे में कहते हैं कि उनके पास एक गर्म, मैत्रीपूर्ण वातावरण है। अधीनता के लिए प्रदर्शनकारी अवहेलना, संचार के स्वीकृत नियमों की जानबूझकर अवहेलना को परिचितता कहा जाता है।
प्रत्येक विशिष्ट टीम में अपनाई गई अधीनता के नियमों को समय पर टीम के नए सदस्यों के ध्यान में लाया जाना चाहिए। बॉस को अधीनस्थों के संबंध में सही व्यवहार करना चाहिए। एक पदानुक्रमित संरचना के साथ सामूहिक में, जिम्मेदारियां न केवल कनिष्ठों के बीच होती हैं, बल्कि वरिष्ठ सदस्यों के बीच भी होती हैं। कमांडर को न केवल इस बात का ध्यान रखना चाहिए कि सैनिक ठीक से आदेशों का पालन करें, बल्कि यह भी कि वे स्वस्थ, अच्छी तरह से खिलाए गए और कपड़े पहने हों। प्रबंधक को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि सभी कर्मचारियों को उनका वेतन समय पर मिले। परिवारों में, माता-पिता की अपने बच्चों के जीवन, स्वास्थ्य और भलाई के लिए एक बड़ी जिम्मेदारी होती है।
