भाषाविद और इतिहासकार यह सोचने के लिए प्रवृत्त हैं कि लगभग पाँच हज़ार साल पहले मिस्र में सबसे पहले लिखित ग्रंथ दिखाई दिए। लेखन के प्राचीन स्मारक बहुत पहले खोजे गए थे, लेकिन लंबे समय तक ग्रंथों को समझा नहीं जा सका। केवल दो शताब्दी पहले, समकालीनों के लिए आने वाले पहले चित्रलिपि पढ़े गए थे।
खुलने की कगार पर
प्राचीन मिस्र के ग्रंथों को समझना और उनका आधुनिक भाषाओं में अनुवाद करना काफी कठिन निकला। दरअसल, उन भाषाओं में लिखे गए गुप्त पत्रों को कैसे पढ़ा जाए जो लंबे समय से इस्तेमाल नहीं किए गए हैं और इतिहास की संपत्ति बन गए हैं? आखिरकार, वैज्ञानिकों के पास प्राचीन भाषा की कोई व्याकरण संबंधी संदर्भ पुस्तकें या शब्दकोश नहीं थे।
फ्रांसीसी वैज्ञानिक और भाषाविद् जीन फ्रांकोइस चैंपियन मिस्र के चित्रलिपि के रहस्य को उजागर करने में सक्षम थे। वह एक बहुमुखी शिक्षित और प्रतिभाशाली शोधकर्ता थे, जिन्होंने कई आधुनिक और प्राचीन भाषाएँ बोलीं। कम उम्र में भी, चैम्पोलियन ने सोचा कि क्या मिस्र की लिपि को बनाने वाले रहस्यमय संकेतों का सुराग खोजना संभव है।
जिज्ञासु शोधकर्ता के निपटान में एक विशाल पत्थर की पटिया थी, जिस पर अक्षरों को उकेरा गया था, जिसे 18 वीं शताब्दी के अंत में मिस्र के शहर रोसेटा के पास फ्रांसीसी सैनिकों द्वारा खोजा गया था। तथाकथित रोसेटा पत्थर अंततः एक अंग्रेजी ट्रॉफी बन गया और उसे लंदन ले जाया गया, जहां उसने ब्रिटिश संग्रहालय में एक प्रदर्शनी के रूप में जगह बनाई।
19वीं शताब्दी की शुरुआत में, चित्रलिपि के साथ एक पत्थर की पटिया की एक प्रति फ्रांस की राजधानी में पहुंचाई गई थी।
मिस्र के चित्रलिपि को कैसे समझा गया
Champollion ने लिखित स्मारक का अध्ययन करना शुरू किया और पाया कि पाठ के निचले हिस्से को ग्रीक अक्षरों में निष्पादित किया गया था। प्राचीन ग्रीक भाषा का विचार होने पर, वैज्ञानिक ने शिलालेख के इस हिस्से को आसानी से बहाल कर दिया। ग्रीक पाठ में, यह मिस्र के शासक टॉलेमी वी के बारे में था, जिन्होंने नए युग से दो सौ साल पहले शासन किया था।
ग्रीक पाठ के ऊपर हुक, डैश, आर्क और अन्य जटिल प्रतीकों के रूप में चिह्न थे। घरेलू सामानों के संयोजन में आंकड़े, लोगों और जानवरों की छवियां और भी ऊंची थीं। Champollion इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि समझ से बाहर पाठ का पहला भाग बाद में मिस्र का श्राप था, और ऊपरी भाग वास्तव में चित्रलिपि था जिसने प्राचीन मिस्र के लेखन को बनाया था।
डिकोडिंग के लिए एक शुरुआती बिंदु के रूप में, वैज्ञानिक ने इस धारणा को चुना कि स्मारक के सभी तीन ग्रंथों में एक ही बात बताई गई है।
लंबे समय तक, वैज्ञानिक मिस्र के लेखन के रहस्यमय संकेतों के अर्थ को भेद नहीं सके। एक लंबी खोज और दर्दनाक विचार-विमर्श के बाद, Champollion ने सुझाव दिया कि प्राचीन काल में मिस्रियों ने अक्षरों के साथ-साथ एक शब्दार्थ भार वहन करने वाले संकेतों का उपयोग किया था। उसने उचित नामों के अक्षरों की तलाश की, जिन्हें वह पहले से ही ग्रीक पाठ से जानता था। काम बहुत धीमी गति से चला। एक के बाद एक शब्दों की रचना करके शोधकर्ता ने धीरे-धीरे प्राचीन चित्रलिपि पढ़ना सीख लिया।
सितंबर 1822 में, इसके उद्घाटन के कुछ हफ़्ते बाद, Champollion ने पेरिस अकादमी में एक सनसनीखेज व्याख्यान दिया। थोड़ी देर के बाद, वैज्ञानिक अन्य प्राचीन मिस्र के ग्रंथों की सामग्री का पता लगाने में कामयाब रहे जिनमें गीत और जादू मंत्र शामिल थे। इन वर्षों के दौरान एक नए विज्ञान का जन्म हुआ - इजिप्टोलॉजी।
