प्राचीन समय में, जब अलग-अलग राष्ट्रों के बीच व्यावहारिक रूप से कोई संचार संबंध नहीं थे, उनमें से प्रत्येक की संचार की अपनी भाषा थी। राज्य में लोगों के एकीकरण के साथ, अपने क्षेत्र में संचार के एक ही साधन का उपयोग करने की आवश्यकता उत्पन्न हुई - राज्य की भाषा। इस क्षमता में, एक नियम के रूप में, उस भाषा का उपयोग किया जाता था जिसमें अधिकांश आबादी बोली जाती थी। छोटी राष्ट्रीयताओं की कई भाषाएँ लुप्त होने लगीं।
राष्ट्रीय भाषाओं के गायब होने का कारण वैश्वीकरण, राष्ट्रीय विशेषताओं और परंपराओं का गायब होना, जीवन के तरीके में विशिष्ट अंतर था। जो लोग एक बंद, अलग-थलग समूह में नहीं रहते हैं उन्हें एक दूसरे के साथ किसी सामान्य भाषा में संवाद करना पड़ता है। इस भाषा में पत्रिकाएँ और पुस्तकें प्रकाशित होती हैं, टेलीविजन प्रसारण आयोजित किए जाते हैं और व्यावसायिक संचार किया जाता है। इस मामले में, बच्चे कम से कम दो भाषाएँ सीखते हैं - सामान्य, राज्य, और वह जो माता-पिता घर पर, परिवार में बोलते हैं। एक या दो पीढ़ी के बाद, पूर्वजों द्वारा बोली जाने वाली भाषा की व्यावहारिक आवश्यकता गायब हो जाती है और धीरे-धीरे एक और राष्ट्रीय भाषा गायब हो जाती है - अब कोई भी इसे नहीं बोलता है। आर्थिक कारण भी हैं कि लोगों के बीच संचार एक ही भाषा में करना आसान है। विभिन्न भाषाओं का उपयोग अंतर्राष्ट्रीय संचार को जटिल बनाता है, जिसके लिए इस मामले में अनुवादकों के एक बड़े स्टाफ की आवश्यकता होती है। यदि दुनिया की सबसे बड़ी भाषाओं के लिए अनुवादक ढूंढना कोई समस्या नहीं है, तो जो बची हुई हैं और आज भी उपयोग में हैं, उनके अनुवाद के साथ, यह कभी-कभी अघुलनशील हो जाती है। संस्थान उन सभी भाषाओं में विशेषज्ञों को प्रशिक्षित नहीं करते हैं जिनका उपयोग आज मानवता करती है। कभी-कभी किसी भाषा के गायब होने का कारण न केवल आत्मसात करना होता है, बल्कि छोटी राष्ट्रीयताओं का भौतिक रूप से गायब होना भी होता है जो आधुनिक जीवन स्थितियों के अनुकूल नहीं हो पाते हैं। जैसा कि हो सकता है, जनसंख्या जनगणना से पता चलता है कि ऐसी राष्ट्रीयताओं की संख्या, जिनसे रूसी खुद को पहचानते हैं, हर बार कई दर्जन कम हो रहे हैं। भाषाविदों का कहना है कि यदि राष्ट्रीय भाषाओं के लुप्त होने की वर्तमान दर बनी रहती है, तो पहले से ही इस शताब्दी में उनकी संख्या 90% कम हो जाएगी। जब बच्चे अपनी मातृभाषा को पढ़ाना बंद कर देते हैं, तो यह मृत्यु की अवस्था में चला जाता है, लेकिन यह प्रक्रिया प्रतिवर्ती है. जैसा कि विश्व अभ्यास से पता चलता है, हिब्रू या वेल्श भाषा के पुनरुद्धार के उदाहरण पर, यदि आवश्यक उपाय समय पर किए जाते हैं, तो राष्ट्रीय भाषाओं को पुनर्जीवित किया जा सकता है। इसके अलावा, आज कई युवा अपनी ऐतिहासिक जड़ों और अपने पूर्वजों द्वारा बोली जाने वाली भाषा को जानने की इच्छा प्रदर्शित करते हैं।
