मध्य युग में, यूरोप में प्लेग, हैजा, पेचिश और अन्य महामारियों ने हंगामा किया, जिससे लाखों लोगों की जान चली गई। इसमें एक महत्वपूर्ण भूमिका गंदगी, अस्वच्छ परिस्थितियों और स्वच्छता की पूर्ण कमी द्वारा निभाई गई थी जो चारों ओर शासन करती थी।
यूरोप में ईसाई धर्म के प्रसार के साथ, प्राचीन काल में एक पंथ के लिए उन्नत स्वच्छ प्रक्रियाओं को एक हानिकारक अतिरिक्त के रूप में मान्यता दी गई थी। शरीर की देखभाल को पाप माना जाता था, और स्नान स्वास्थ्य के लिए हानिकारक थे, क्योंकि वे त्वचा के छिद्रों का विस्तार और सफाई करते थे, जो कि तत्कालीन मौजूदा विचारों के अनुसार, अनिवार्य रूप से गंभीर बीमारी और यहां तक कि मृत्यु का कारण बनेंगे। ईसाई प्रचारकों ने झुंड को न धोने का आग्रह किया, क्योंकि आध्यात्मिक सफाई शरीर की धुलाई से अधिक होती है, जो भगवान के विचारों से विचलित करती है, और इसके अलावा, इस तरह से बपतिस्मा में प्राप्त पवित्र अनुग्रह को धोना संभव था। नतीजतन, लोग वर्षों तक पानी को बिल्कुल नहीं जान सकते थे या नहीं धो सकते थे, और कोई कल्पना कर सकता है कि उनमें से क्या गंध आई।
ताजपोश व्यक्ति और दरबारी, सामान्य नगरवासी और ग्रामीण - किसी ने भी व्यक्तिगत स्वच्छता और शरीर की सफाई की परवाह नहीं की। जितना अधिक वे खर्च कर सकते थे, वह उनके मुंह और हाथों को हल्के से धोना था। स्पेन के कैस्टिले की रानी इसाबेला को अपने पूरे जीवन में दो बार धोने पर गर्व था: जन्म के समय और अपनी शादी के दिन। फ्रांसीसी सम्राट लुई XIV धोने की आवश्यकता से भयभीत था, इसलिए उसने भी अपने जीवन में केवल दो बार स्नान किया और विशेष रूप से औषधीय प्रयोजनों के लिए।
रईसों ने फिर भी सुगंधित कपड़े की मदद से गंदगी से छुटकारा पाने की कोशिश की, और गंध से उन्होंने चेहरे और शरीर को सुगंधित पाउडर से स्नान किया और जड़ी-बूटियों के बैग अपने साथ ले गए, और इत्र के साथ बहुतायत से पानी भी डाला। इसके अलावा, अमीर लोग अक्सर अपने अंडरवियर बदलते थे, जो माना जाता था कि यह गंदगी को अवशोषित करता है और शरीर को साफ करता है। दूसरी ओर, गरीबों ने गंदे कपड़े पहने थे, क्योंकि, एक नियम के रूप में, उनके पास केवल एक ही सेट होता था और जब तक वे बारिश में नहीं जाते, तब तक उन्हें धो सकते थे।
बिना धुले शरीर ने कई कीड़ों को आकर्षित किया। हालांकि, मध्य युग में, जूँ और पिस्सू उच्च सम्मान में रखे जाते थे, पवित्रता के संकेत माने जाते थे और उन्हें "दिव्य मोती" कहा जाता था। उसी समय, उन्होंने बहुत चिंता पैदा की, इसलिए सभी प्रकार के पिस्सू जाल का आविष्कार किया गया। साथ ही, यह समारोह छोटे कुत्तों, ermines और अन्य जानवरों द्वारा किया जाता था जिन्हें उस युग के कलाकारों के कैनवस पर चित्रित महिलाओं के हाथों में देखा जा सकता है।
बालों के साथ स्थिति दुखद थी: यदि उस समय व्यापक उपदंश के परिणामस्वरूप यह नहीं गिरता था, तो निश्चित रूप से, इसे धोया नहीं गया था, लेकिन उदारता से आटा और पाउडर के साथ छिड़का गया था। इसलिए, भव्य केशविन्यास के लिए फैशन के समय, दरबारी महिलाओं के सिर न केवल जूँ और पिस्सू द्वारा, बल्कि तिलचट्टे द्वारा भी बसे हुए थे, और कभी-कभी माउस घोंसले भी पाए जाते थे।
मध्य युग में मौखिक स्वच्छता के बारे में कोई विचार नहीं था, इसलिए, 30 वर्ष की आयु तक, औसत यूरोपीय के पास 6-7 से अधिक दांत नहीं थे या बिल्कुल भी नहीं थे, और बाकी विभिन्न बीमारियों से प्रभावित थे और धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से सड़ गए थे।
मध्ययुगीन यूरोप में प्राकृतिक ज़रूरतें जहाँ कहीं भी जा सकती थीं: महल की मुख्य सीढ़ी पर, बॉलरूम की दीवार पर, खुली खिड़की की दीवार से, बालकनी पर, पार्क में, एक शब्द में, जहाँ भी ज़रूरत होती है। बाद में, घरों और महलों की दीवारों पर अनुलग्नक दिखाई दिए, जो शौचालय के रूप में कार्य करते थे, लेकिन उनका डिज़ाइन ऐसा था कि सड़कों और फुटपाथों पर मल बहता था। ग्रामीण क्षेत्रों में, इस उद्देश्य के लिए सेसपूल मौजूद थे।
जब चैम्बर के बर्तन उपयोग में आए, तो उनकी सामग्री को खिड़की से बाहर डालना शुरू कर दिया, जबकि कानून ने लोगों को इस बारे में तीन बार चेतावनी देने के लिए निर्धारित किया, लेकिन घटनाएं अक्सर होती थीं, और राहगीरों को सीधे उनके सिर पर "परेशानियां" होती थीं। एक चिमनी की उपस्थिति में, यह वह था जिसने घर के निवासियों की बर्बादी को अवशोषित किया।
मध्य युग में मौजूद स्वच्छता के दृष्टिकोण को ध्यान में रखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए कि 30-40 वर्ष की आयु तक, यूरोपीय लोग रूखे, झुर्रीदार और अल्सर वाली त्वचा, विरल भूरे बाल और लगभग दांत रहित जबड़े वाले बूढ़े पुरुषों और महिलाओं को देखते थे।
