इस वर्ष विश्व प्रसिद्ध राजकुमारी डायना की मृत्यु के 15 वर्ष पूरे हो रहे हैं। प्रिंस चार्ल्स से तलाक के ठीक एक साल बाद 36 साल की उम्र में एक कार दुर्घटना में उनका निधन हो गया। इस घटना ने पूरी दुनिया को झकझोर कर रख दिया था।
31 अगस्त, 1997 को आधी रात के करीब, जिस कार में राजकुमारी डायना अपने दोस्त डोडी अल-फ़याद, ड्राइवर हेनरी पॉल और अंगरक्षक ट्रेवर राइस-जोन्स के साथ थी, अल्मा सुरंग में एक खंभे से टकरा गई। डोडी अल-फ़याद और हेनरी पॉल की तुरंत मृत्यु हो गई, जबकि राजकुमारी डायना की कई घंटे बाद अस्पताल में मृत्यु हो गई।
कई लोगों का मानना है कि उस भयानक रात में उनकी कार का पीछा करने वाले पपराज़ी को डायना की मौत के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था। हालांकि, कोर्ट के फैसले के मुताबिक इस दुखद घटना में फोटोग्राफर्स पर कुछ भी निर्भर नहीं था. वे सिर्फ स्कूटर पर पीछे सवार हुए। लेकिन लिमोसिन के पहिए पर एक गैर-पेशेवर और नशे में धुत चालक बैठा था - सुरक्षा उप प्रमुख। एक शव परीक्षण में उसके रक्त में सामान्य से तीन गुना अधिक अल्कोहल की उपस्थिति दिखाई दी।
लापरवाह चालक ने कार को सीन तटबंध के साथ बहुत तेज गति से चलाया - 180 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक, और किसी भी यात्री ने सीटबेल्ट नहीं पहना था। इस तथ्य के बावजूद कि वे सभी उस समय दुनिया की सबसे सुरक्षित कारों में से एक में सवार थे - मर्सिडीज S280, किसी को भी बचने का मौका नहीं मिला। हादसे के साढ़े तीन घंटे बाद 31 अगस्त को सुबह 4 बजे राजकुमारी डायना का दिल रुक गया। 10 साल बाद, 2007 में, स्कॉटलैंड यार्ड के विशेषज्ञों ने इस कहानी को समाप्त कर दिया, जब फ्रांसीसी न्याय के सभी निष्कर्षों की पुष्टि हुई। इसके बावजूद, कई लोग आज भी जो कुछ हुआ उसके सबसे अविश्वसनीय संस्करणों का निर्माण कर रहे हैं।
ब्रिटेन में, राजकुमारी की मृत्यु की सालगिरह को चिह्नित करने के लिए किसी भी बड़े आयोजन की योजना नहीं है। नॉर्थम्पटनशायर में, एल्थॉर्प परिवार की संपत्ति पर, झील के बीच में एक एकांत द्वीप पर राजकुमारी की कब्र के पास, एक अंतिम संस्कार समारोह होगा, लेकिन इसमें केवल करीबी रिश्तेदार ही भाग लेंगे। यह अभी तक ज्ञात नहीं है कि उनके पूर्व पति डायना की कब्र पर जाएंगे या नहीं। ब्रिटिश मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, उन्हें निमंत्रण मिला था, लेकिन उन्होंने अभी तक इसका जवाब नहीं दिया है।
