१७९१ में, २३ अगस्त को, साओ डोमिंगो द्वीप पर सबसे बड़ा दास विद्रोह हुआ, जो उस समय एक फ्रांसीसी उपनिवेश था। यह घटना, जिसने दासता के उन्मूलन की शुरुआत को चिह्नित किया, यूनेस्को के कार्यकारी बोर्ड के 150वें सत्र में प्रतिवर्ष मनाए जाने का प्रस्ताव रखा गया था। विद्रोह की शुरुआत की तारीख दास व्यापार और उसके उन्मूलन के पीड़ितों के लिए अंतर्राष्ट्रीय स्मरण दिवस बन गई।
ऐसा प्रतीत होता है, क्यों याद करते हैं वह समय जब दुनिया के कई देशों में गुलामी और दास व्यापार फला-फूला? लेकिन आज तक इसे विभिन्न रूपों में लेकर, ग्रह पर समाप्त नहीं किया गया है। यह घटना तीसरी दुनिया के देशों में और विकसित देशों के देशों में होती रहती है। यूनेस्को ने "नए दास व्यापार" के रूप में इस तरह की अवधारणा को भी पेश किया, जो अक्सर महिलाओं और बच्चों के शिकार होते हैं, जो अक्सर हिंसा और शोषण के अधीन अन्य सामाजिक समूहों की तुलना में अधिक होते हैं।
हर साल यह तारीख वर्तमान स्थिति के विश्लेषण और इस मुद्दे को समर्पित संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को) के प्रमुख की रिपोर्ट का अवसर बन जाती है। रिपोर्ट हमेशा सभी देशों से अपने नागरिकों को नस्लवाद और जबरन श्रम के उद्भव से बचाने के आह्वान के साथ समाप्त होती है। यूनेस्को के कार्यकारी बोर्ड के सदस्य इस दिन दास व्यापार के सभी पीड़ितों और उन लोगों को याद करने का आह्वान करते हैं, जिन्होंने अपने जीवन की कीमत पर इसके खिलाफ लड़ाई लड़ी।
यह तिथि दुनिया के कई देशों में मनाई जाती है। दास व्यापार और उसके उन्मूलन के पीड़ितों के लिए अंतर्राष्ट्रीय स्मरण दिवस भी एक अन्य पूर्व फ्रांसीसी उपनिवेश - सेनेगल के तट पर गोरी द्वीप पर आयोजित किया जा रहा है। लगभग तीन सौ साल पहले यह द्वीप अफ्रीका से संयुक्त राज्य अमेरिका में दासों के पारगमन का केंद्र था। यह सबसे बड़ा बाजार था जहां मानव वस्तुओं का व्यापार होता था। हर साल 23 अगस्त को यहां इस शर्मनाक घटना के पीड़ितों की याद में एक समारोह आयोजित किया जाता है।
इस सदी की शुरुआत में, दास दक्षिण के पूर्व केंद्र ओहियो, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक गुलाम इतिहास संग्रहालय खोला गया था। संग्रहालय पूरे वर्ष संचालित होता है, लेकिन अगस्त के अंत में, इसके कर्मचारी नई प्रदर्शनियों और यात्रा प्रदर्शनियों का आयोजन करते हैं जो संयुक्त राज्य के इतिहास में इस पृष्ठ के बारे में बताते हैं, एक ऐसा देश जो आज खुद को सबसे लोकतांत्रिक में से एक मानता है।
इस दिन पूरा अंतरराष्ट्रीय समुदाय न केवल अपने अधिकारों और मानवीय गरिमा के लिए गुलामों के संघर्ष के गौरवशाली मील के पत्थर को याद करता है। यह विकसित देशों में उन प्रगतिशील लोगों को भी श्रद्धांजलि देता है, जिन्होंने एक साथ या अकेले, इस शर्मनाक घटना का विरोध किया, इसके उन्मूलन की मांग की।
