हर समय, लोगों की गतिविधियों के लिए संयुक्त प्रयासों के समन्वय की आवश्यकता होती है, और फलस्वरूप, सूचना के हस्तांतरण की आवश्यकता होती है। भाषण की उपस्थिति से बहुत पहले, मानवता पहले से ही संचार के गैर-मौखिक साधनों का उपयोग कर रही थी। सूचना प्रसारित करने के इन गैर-मौखिक साधनों में से अधिकांश, उनकी प्रधानता के बावजूद, सरल और विश्वसनीय थे।
प्रारंभ में, एक व्यक्ति ने सूचना प्रसारित करने के लिए विभिन्न प्रकार के तात्कालिक साधनों का उपयोग किया। ये विशेष रूप से संसाधित पत्थर, एक निश्चित क्रम में व्यवस्थित पेड़ की शाखाएं, कपड़ों का रंग, और बहुत कुछ हो सकते थे। संदेश को शरीर की कुछ स्थितियों और इशारों के रूप में एन्क्रिप्ट किया जा सकता है। समय के साथ, विशेष आइटम दिखाई दिए, जिसका एकमात्र उद्देश्य संदेश देना था। उदाहरण के लिए, उत्तरी अमेरिका के भारतीयों ने ऐसे उद्देश्यों के लिए वैंपम बेल्ट का इस्तेमाल किया, जो डोरियों पर बंधे मोतियों या गोले थे।
दूर से सूचना प्रसारित करने के सबसे प्राचीन तरीकों में से एक था अलाव। उनसे निकलने वाला धुआँ बहुत दूर से देखा जा सकता था, और आग की सापेक्ष स्थिति, धुएँ के स्तंभ के आकार और उसके रंग ने अलग-अलग संदेश देना संभव बना दिया, उदाहरण के लिए, आम सभा के स्थान के बारे में या किसी की चेतावनी आसन्न खतरा।
चीन के लोगों ने सूचना के गैर-मौखिक प्रसारण में महान कौशल हासिल किया है। दिन में, उन्होंने अलग-अलग रंगों को लागू करते हुए, आकाश में बड़ी-बड़ी पतंगें उड़ाईं। इस तरह का एक पूर्व-व्यवस्थित संकेत काफी दूरी पर दिखाई देता था और केवल दीक्षाओं द्वारा ही समझा जाता था, जो शत्रुता के दौरान बहुत महत्वपूर्ण था। यह उपकरण इतना सरल और विश्वसनीय साबित हुआ कि 20वीं शताब्दी की शुरुआत में यूरोपीय भी इसका इस्तेमाल सैन्य संकेत भेजने के लिए करते थे।
न केवल दृश्य जानकारी को गैर-मौखिक तरीके से प्रेषित किया जा सकता है। अफ्रीका के निवासियों ने लंबे समय से विशेष ड्रम - टैम-टम्स का इस्तेमाल किया है। यह संगीत वाद्ययंत्र आमतौर पर एक लम्बी बैरल के आकार में होता था, और इसे एक छड़ी से मारकर बजाया जाता था। टैटम्स का उपयोग न केवल मनोरंजन के लिए किया जाता था, बल्कि काफी दूर तक संदेश प्रसारित करने के लिए भी किया जाता था। ध्वनियों की भाषा में लंबी द्विपक्षीय वार्ता भी की जा सकती थी।
संचार के तकनीकी साधनों के विकास के साथ, सूचना के गैर-मौखिक संचरण के तरीकों का महत्व कम हो गया है। लेकिन आज भी सैन्य मामलों में गैर-मौखिक संचार का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। उदाहरण के लिए, शत्रुता के दौरान टैंक इकाइयों के कमांडर, जब खुद को हवा में ढूंढना अवांछनीय होता है, झंडे का उपयोग करके अन्य टैंकों के चालक दल को आदेश देते हैं। ऐसा सरल उपकरण आपको दुश्मन द्वारा उपयोग की जाने वाली संचार की पारंपरिक लाइनों के नियंत्रण को बायपास करने की अनुमति देता है।
