रूस और जॉर्जिया के बीच संघर्ष एक राजनीतिक प्रकृति का है - पड़ोसी के क्षेत्र को जब्त करने या देश में एक नियंत्रित शासन स्थापित करने के लिए कोई स्पष्ट प्रयास नहीं हैं। ऐसे मामलों में आम जनता के लिए दृश्यमान परिणाम पैदा करने वाले कारणों का एक छोटा सा हिस्सा ही उपलब्ध होता है। इसलिए, कोई केवल घटनाओं के कालक्रम के बारे में निष्पक्ष रूप से बोल सकता है, और किसी को केवल प्रेरक शक्तियों के बारे में धारणा बनानी होती है।
2008 में रूस और जॉर्जिया के बीच पांच दिवसीय युद्ध के कारण अंतरराज्यीय समस्या की स्पष्ट जड़ें आंतरिक जॉर्जियाई संघर्ष में निहित हैं। इस देश में तीन गणराज्य (अबकाज़िया, अदजारा और दक्षिण ओसेशिया) शामिल हैं, जिनकी अपनी सरकारें हैं। सोवियत संघ के पतन के दौरान, उन्होंने एक अलग राज्य बनाने या रूसी संघ में शामिल होने के अधिकार तक, बहुत अधिक स्वतंत्रता का दावा किया।
पिछली शताब्दी के अंत तक, इस सब के कारण केंद्र सरकार, दक्षिण ओसेशिया और अबकाज़िया के बीच स्थानीय युद्ध हुए। रूस की मध्यस्थता के साथ विद्रोह को बुझा दिया गया था, और सशस्त्र रूसी शांति सैनिकों को शत्रुता की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए संघर्ष क्षेत्रों में तैनात किया गया था। रूसी संघ और जॉर्जिया के बीच कई समझौते संपन्न हुए, इस तरह के शांति सैनिकों की स्थिति स्थापित करने और गणराज्यों की बहाली में रूस की भागीदारी को निर्धारित करने के लिए।
हालांकि, इससे केंद्रीय और गणतांत्रिक अधिकारियों के बीच टकराव का राजनीतिक समाधान नहीं हुआ, बल्कि केवल अंतर्विरोधों का संरक्षण हुआ। उदाहरण के लिए, दक्षिण ओसेशिया और अबकाज़िया ने जॉर्जिया में राष्ट्रपति चुनाव में भाग नहीं लिया। मिखाइल साकाशविली के सत्ता में आने के साथ, संघर्ष फिर से एक सैन्य चरण में प्रवेश कर गया, लेकिन अब वहां तैनात रूसी सैनिकों पर हमला हुआ है।
7 अगस्त, 2008 को, जॉर्जियाई सैनिकों ने दक्षिण ओसेशिया के मुख्य शहर, त्सखिनवाली पर हमला किया, जिसके परिणामस्वरूप, स्थानीय निवासियों के अलावा, शांतिरक्षक मारे गए। जवाब में, रूस ने "शांति को लागू करने के लिए" जॉर्जिया के क्षेत्र में सैन्य अभियान शुरू किया, जो पांच दिनों तक चला और जॉर्जिया की हार में समाप्त हुआ। उसके बाद, रूसी संघ ने दक्षिण ओसेशिया और अबकाज़िया की स्वतंत्रता को मान्यता दी और उनके साथ अंतरराज्यीय संधियाँ संपन्न कीं, जो जॉर्जियाई सेना द्वारा बार-बार हमले की स्थिति में उन्हें सैन्य सहायता प्रदान करनी चाहिए।
यह सब रूस और जॉर्जिया के बीच विभिन्न क्षेत्रों में टकराव का कारण बना - रूसी संघ में बोरजोमी के आयात पर प्रतिबंध और वीजा व्यवस्था को कड़ा करने से लेकर जॉर्जियाई पक्ष में विश्व व्यापार संगठन में रूस के प्रवेश को अवरुद्ध करने तक।
