विश्वास एक व्यक्ति का विश्वास है कि उसके ऊपर कहीं न कहीं एक शक्तिशाली और सर्वव्यापी शक्ति है, जिसके अधीन ब्रह्मांड है। इस प्रकाश में कोई भी धर्म अदृश्य को कपड़े पहनने का एक तरीका है, एक ऐसी छवि बनाने का प्रयास जो वर्णन को और अधिक ठोस बनाता है, इसे मानवीय गुणों, तर्क और भावनाओं से संपन्न करता है।
बेशक, व्यापक अर्थों में, धर्म को समाज के प्रबंधन के लिए एक उपकरण के रूप में देखा जा सकता है। लेकिन अगर हम उन ऐतिहासिक प्रक्रियाओं से अलग हो जाते हैं जिनमें पादरियों का जीवन के धर्मनिरपेक्ष, आर्थिक और राजनीतिक पहलुओं पर प्रभाव पड़ता है, तो व्यक्ति की केवल आंतरिक भावना ही रहती है। आत्मा, आत्मा की अवधारणा का सीधा संबंध आस्था से है। कई शिक्षाओं में, आत्मा, नश्वर भौतिक खोल के विपरीत, अमर है। एक व्यक्ति उस अज्ञात से डरता है जो अंतिम पंक्ति से परे उसका इंतजार कर रहा है, क्योंकि अस्तित्व की वृत्ति प्रकृति में ही निहित है। दूसरी ओर, विश्वास एक व्यक्ति को यह आशा देता है कि उसका जीवन पथ शरीर की जैविक मृत्यु के साथ समाप्त नहीं होगा, यह शारीरिक गायब होने के डर को दूर करने में मदद करता है। सर्वोच्च देवता के साथ किसी व्यक्ति का आंतरिक संबंध विभिन्न स्थितियों पर आधारित हो सकता है: भय, सम्मान, आज्ञाकारी पूजा, लगभग समान भागीदारी, प्रेम। यह विविधता इस तथ्य से उपजी है कि लोग अलग-अलग तरीकों से और अलग-अलग कारणों से विश्वास में आते हैं। बचपन से ही किसी को इस डर से पाला जाता है कि कोई शक्तिशाली और सब देखने वाला अपने गलत कार्यों के लिए दंडित किया जाएगा। किसी को भगवान की दया और क्षमा, अपने सांसारिक बच्चों के लिए उनकी निरंतर चिंता के बारे में बताया जाता है। दूसरों को बस एक "बलि का बकरा" चाहिए जिसकी साज़िशों पर कोई अपनी व्यक्तिगत विफलताओं और भूलों को दोष दे सकता है। प्रेरित कार्रवाई और बर्बाद निष्क्रियता दोनों के लिए विश्वास एक शक्तिशाली प्रोत्साहन है। यह मनुष्य द्वारा ब्रह्मांड की संरचना में अपना स्थान निर्धारित करने और अपने अस्तित्व को अर्थ देने का एक प्रयास है। अकेलेपन से छुटकारा पाने का एक तरीका (भगवान चारों ओर है, वह हमेशा वहां है) और प्रकृति में मौजूद हर चीज की बातचीत की सामान्य प्रणाली में एक महत्वपूर्ण दलदल की तरह महसूस करने का अवसर। यह एक उत्कट आशा है कि जीवन एक साधारण जैविक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि एक महान आध्यात्मिक संस्कार का हिस्सा है।
