अलग-अलग स्कूल कानून को अलग-अलग परिभाषा देते हैं। लेकिन, इस तथ्य के बावजूद कि अवधारणा का सवाल बहस का मुद्दा है, कोई भी सुरक्षित रूप से एक बात कह सकता है: अधिकार के बिना, समाज का जीवन उस चीज़ से बहुत अलग होगा जिसे हम हर दिन देखने के आदी हैं।
यह समझने के लिए कि लोगों को कानून की आवश्यकता क्यों है, इसके कार्यों को परिभाषित करना आवश्यक है। उनमें से केवल दो हैं: व्यवहार के मानदंड (नियम) स्थापित करना, उन्हें समाज के सभी सदस्यों के लिए अनिवार्य बनाना, और यह सुनिश्चित करना कि इन मानदंडों का सम्मान किया जाता है। नियामक कार्य विभिन्न नियामक कृत्यों में मानवाधिकारों और स्वतंत्रता को तय करके, निषेध स्थापित करके सुरक्षात्मक कार्य और प्रतिबद्ध अपराधों के लिए सजा को लागू करके किया जाता है।
ज्यादातर मामलों में, कानून की सामान्य अवधारणा को राज्य की अवधारणा के संयोजन के रूप में माना जाता है, क्योंकि यह नियम बनाने की गतिविधि करता है, और यह राज्य के माध्यम से है कि कानून के उल्लंघनकर्ताओं पर प्रभाव के अनिवार्य मानदंडों का आवेदन सुनिश्चित किया जाता है।.
कानून के मानदंडों को आमतौर पर उनकी विशेषताओं के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है। पहले समूह में अधिकृत मानदंड शामिल हैं। वे स्थापित करते हैं कि क्या किया जा सकता है। बाध्यकारी मानदंडों में नुस्खे होते हैं, यानी वे स्थापित करते हैं कि क्या किया जाना चाहिए। निषेधात्मक मानदंड, जैसा कि नाम से पता चलता है, यह स्थापित करते हैं कि क्या नहीं किया जा सकता है।
चूंकि एक व्यक्ति अपने पूरे जीवन में विभिन्न प्रणालियों के साथ बातचीत करता है, विभिन्न संबंधों में भागीदार बन जाता है, कानून की विभिन्न शाखाएं होती हैं (नागरिक, आपराधिक, वित्तीय, प्रशासनिक, श्रम, और इसी तरह)। उनमें से प्रत्येक उस प्रकार के संबंध को नियंत्रित करता है जो उसके मानदंडों के अंतर्गत आता है। और प्रत्येक उद्योग की कानूनी कार्रवाई का अपना तरीका होता है।
यदि आपराधिक कानून व्यवस्था नहीं होती, तो लोग सुरक्षित महसूस नहीं करते। एक संभावित अपराधी को अपराध के लिए आसन्न सजा द्वारा किसी व्यक्ति के जीवन और स्वास्थ्य, उसकी संपत्ति, सम्मान और गरिमा के खिलाफ कई अपराधों से रोका जाता है। नागरिक कानून के बिना, संविदात्मक संबंधों को विनियमित करने के लिए तंत्र जो एक व्यक्ति हर दिन (एक दुकान में, सार्वजनिक परिवहन पर, काम पर) में प्रवेश करता है, कमजोर हो जाएगा। श्रृंखला को जारी रखा जा सकता है, लेकिन जीवन का जो भी क्षेत्र आप लेंगे, अधिकार के बिना, अराजकता स्थापित होगी।
