19वीं शताब्दी के दर्शन में स्वैच्छिकता एक प्रवृत्ति है, जिसने मनुष्य की इच्छा को हर चीज का आधार मानने के अधिकार के लिए सक्रिय रूप से तर्कवाद के साथ प्रतिस्पर्धा की। आज यह शब्द अक्सर स्वार्थ पर आधारित राजनीतिक संबंधों को दर्शाता है।
शब्द "स्वैच्छिकता" आधिकारिक तौर पर केवल 1883 में दिखाई दिया, लेकिन इसकी शुरुआत ऑगस्टाइन के कार्यों में पाई जा सकती है। यह एक दार्शनिक प्रवृत्ति को दर्शाता है जो आदर्शवादी है और यह मानता है कि मानव इच्छा अस्तित्व का प्रमुख सिद्धांत है। इस संबंध में, स्वैच्छिकवाद तर्कवाद का विरोध करता है, जहां बुद्धि को उन सभी का आधार कहा जाता है जो मौजूद हैं। डन्स स्कॉट ने एक समय में तर्क पर इच्छा के महत्वपूर्ण लाभ पर जोर दिया था। नवीनतम स्वैच्छिकवाद इम्मानुएल कांट की शिक्षाओं के आधार पर प्रकट हुआ "व्यावहारिक कारण की आलोचना।" इसमें वैज्ञानिक असीमित इच्छा की उपस्थिति के तथ्य को न तो सिद्ध कर पाए और न ही अस्वीकृत, बल्कि इस तथ्य का खुलासा किया कि बुद्धि को इसे एक स्वयंसिद्ध के रूप में स्वीकार करना चाहिए, अन्यथा नैतिकता अपना वास्तविक अर्थ खो देती है। स्वैच्छिकता के विकास में एक महत्वपूर्ण योगदान दिया गया था। जर्मन दार्शनिक जोहान फिचटे द्वारा, जिन्होंने व्यक्तित्व विकास की नींव के रूप में विचार किया, और इस कथन के आधार पर निष्कर्ष निकाला कि "मैं" अस्तित्व का एक रचनात्मक सिद्धांत है, जो आध्यात्मिक पक्ष की सहज पीढ़ी का स्रोत है दुनिया। विल यहाँ एक व्यक्ति में नैतिकता के निर्माण के लिए एक उचित कुंजी के रूप में कार्य करता है। स्वैच्छिकता का यह सिद्धांत, जिसके प्रमुख अनुयायी शेलिंग और हेगेल थे, के भी विरोधी थे। आर्थर शोपेनहावर ने स्वैच्छिकता को एक स्वायत्त दार्शनिक प्रवृत्ति के रूप में आकार लेने की अनुमति दी, उन्होंने इच्छा और स्वतंत्रता को कुछ तर्कहीन, बुद्धि की कमी, कभी-कभी देखने में असमर्थ के रूप में व्याख्या की। यहां कारण और चेतन इच्छा का द्वितीयक कार्य करते हैं। विश्व आंदोलन में अर्थ की कमी के बारे में निराशावादी भावनाओं के साथ स्वैच्छिकता निकटता से जुड़ी हुई है। इसके बाद, शोपेनहावर के विचारों ने फ्रेडरिक नीत्शे के दार्शनिक शोध का आधार बनाया। आज, इस शब्द का उपयोग अक्सर एक राजनीतिक कार्रवाई का नाम देने के लिए किया जाता है जिसका उद्देश्य व्यक्तिपरक आवश्यकताओं को पूरा करना है, और इतिहास में हुई प्रक्रियाओं को ध्यान में नहीं रखता है।. अक्सर, स्वैच्छिकता का अर्थ व्यक्तिपरकतावाद हो सकता है, लेकिन वास्तव में वे काफी भिन्न होते हैं।
