मानव जाति के इतिहास में सरकार के विभिन्न रूप रहे हैं। उनमें से कई के अपने गुण थे, और फिर भी केवल एक प्रकार की राजनीतिक सरकार - लोकतंत्र - अधिकांश लोगों के लिए सबसे व्यवहार्य और स्वीकार्य साबित हुई।
ग्रीक से अनुवाद में लोकतंत्र का अर्थ है "लोगों का शासन।" लोकतंत्र का आधार सामूहिक निर्णय लेना है, जिसमें जनता ही वैध शक्ति का एकमात्र स्रोत है। लोकतंत्र में, नेताओं का निर्धारण प्रत्यक्ष और निष्पक्ष चुनावों के माध्यम से होता है। यह समाज ही है जो सामान्य हितों को पूरा करने के लिए देश के विकास की दिशाओं को चुनता है।
लोकतंत्र की मुख्य विशिष्ट विशेषताओं में से एक व्यक्तिगत स्वतंत्रता का सिद्धांत है। इस मामले में, लोकतंत्र स्वतंत्रता है, जो कानून के ढांचे द्वारा सीमित है। राज्य की लोकतांत्रिक संरचना के लिए धन्यवाद, नागरिक देश के विकास के पाठ्यक्रम की पसंद को सीधे प्रभावित कर सकते हैं, कुछ पार्टियों के लिए मतदान कर सकते हैं, नेताओं के लिए अपने हितों को ठीक से व्यक्त कर सकते हैं।
लोकतंत्र की उत्पत्ति प्राचीन ग्रीस और प्राचीन रोम से हुई है। तब से, एक लोकतांत्रिक समाज के कई प्रकार के मॉडल बनाए गए हैं, जिनके अपने फायदे और नुकसान हैं। लोकतंत्र के सबसे सफल रूप आज भी मौजूद हैं।
क्या लोकतंत्र सरकार का सबसे निष्पक्ष रूप है? इस सवाल का जवाब अभी खोजा जा रहा है। अपने सभी गुणों के लिए, लोकतंत्र के कई नुकसान भी हैं। जैसा कि विंस्टन चर्चिल ने कहा, "लोकतंत्र सबसे खराब प्रकार की सरकार है, अन्य सभी के अलावा जिसे मानवता ने अपने इतिहास में आजमाया है।" लोकतंत्र के महत्वपूर्ण नुकसानों में से एक यह है कि जिन लोगों के पास पहले से ही शक्ति है और (या) पर्याप्त भौतिक संसाधन हैं वे अक्सर सत्ता में आते हैं। व्यावहारिक रूप से असंभव न होने पर, "सड़क से आदमी" के लिए सत्ता की ऊंचाइयों तक पहुंचना बहुत मुश्किल है। अधिकांश मामलों में, लोग सत्ता में आते हैं जो लोगों के हितों को इस रूप में नहीं, बल्कि राजनीतिक और औद्योगिक समूहों के हितों को व्यक्त करते हैं। यहां तक कि अगर किसी देश का नेता सीधे लोगों द्वारा चुना जाता है, तो यह गारंटी नहीं देता है कि वे समाज के लिए सबसे अनुकूल नीति का पालन करेंगे। किसी भी देश में कई स्मार्ट लोग होते हैं, लेकिन आम तौर पर लोग अक्सर भीड़ होते हैं। और भीड़ के हित आमतौर पर आधार और आदिम होते हैं। इसलिए, जो लोग भीड़ की मनोदशा को व्यक्त करते हैं, जो इसके आदर्श होते हैं, अक्सर लोकतंत्र में सत्ता में आते हैं।
लोकतंत्र की एक और बड़ी समस्या जनमत का हेरफेर है। आधुनिक जनसंचार माध्यमों के लिए धन्यवाद, जनमत को सही दिशा में आसानी से मोड़ना संभव हो गया है। नतीजतन, लोकतंत्र, जिसे लोगों की इच्छा व्यक्त करने के साधन के रूप में माना जाता है, अपने मूल सिद्धांत को खो देता है। वोट के समय, लोग आज्ञाकारी रूप से उन पर थोपी गई राय व्यक्त करते हैं, बाहरी रूप से, ऐसा विकल्प काफी वैध है। लेकिन वास्तव में, इच्छा की किसी भी स्वतंत्र अभिव्यक्ति का कोई सवाल ही नहीं है, लोग उन्हें वोट देते हैं जो उन्हें इंगित करते हैं।
लोकतंत्र परिपूर्ण नहीं है, लेकिन अभी तक कुछ भी बेहतर नहीं हुआ है। राजनीतिक शासन के अन्य सभी तरीकों के कारण और भी भयानक परिणाम सामने आए। क्या कभी बेहतर व्यवस्था होगी? आवश्यक। जब लोग खुद बदल जाते हैं। लोगों के मनोविज्ञान में बेहतरी के बदलाव के बिना सरकार के रूपों में कोई सकारात्मक बदलाव संभव नहीं है।
