अपने देश के इतिहास को जानने से इसकी वर्तमान सफलताओं और समस्याओं के कारणों को बेहतर ढंग से समझना संभव हो जाता है। एक आधुनिक व्यक्ति के दिमाग में पूर्व-क्रांतिकारी रूस काफी हद तक मिथकों से घिरा हुआ है, जिनका अक्सर कोई तथ्यात्मक आधार नहीं होता है। इसलिए, समाजवाद के युग से पहले रूस कैसा था, इसे बेहतर ढंग से समझने के लिए, आपको अपने दिमाग में इस अवधि की एक निश्चित सामान्य ऐतिहासिक तस्वीर बनाने की जरूरत है।
रूसी साम्राज्य लगभग दो शताब्दियों तक अस्तित्व में था, और इस समय के दौरान राजनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं। इसलिए, पूर्व-क्रांतिकारी रूस का वर्णन करते समय, अपने आप को अपने इतिहास की नवीनतम अवधि तक सीमित रखना सबसे अच्छा है - 1861 में दासता के उन्मूलन से लेकर फरवरी क्रांति तक।
राजनीतिक संरचना के संदर्भ में, अपने अधिकांश इतिहास के लिए रूसी साम्राज्य एक पूर्ण राजशाही था। लेकिन संसदवाद और संविधान की आवश्यकता के विचार ने 19वीं शताब्दी के दौरान लोगों के दिमाग में कब्जा कर लिया। अलेक्जेंडर II ने अपने सलाहकारों को राज्य प्रशासन के विचारशील निकायों की एक परियोजना बनाने का निर्देश दिया, जो कि सीमित शक्तियों वाली संसद का एक प्रोटोटाइप बनने वाले थे, लेकिन ज़ार की हत्या के बाद यह प्रक्रिया बाधित हो गई थी। उनके बेटे अलेक्जेंडर III ने अधिक रूढ़िवादी दृष्टिकोण का पालन किया, और अपने पिता के व्यवसाय को जारी नहीं रखा।
इसके बाद, लोगों के साथ सत्ता साझा करने की समस्या को निकोलस द्वितीय को हल करना पड़ा। 1905 में लोकप्रिय अशांति के प्रकोप के कारण, 17 अक्टूबर को, अधिकारियों को एक घोषणापत्र जारी करने के लिए मजबूर किया गया, जिसने एक नए निर्वाचित विधायी निकाय - राज्य ड्यूमा के निर्माण की गारंटी दी। इस प्रकार, रूसी साम्राज्य वास्तव में और कानूनी रूप से एक सीमित राजशाही में बदल गया, जो सम्राट के त्याग और क्रांति तक बना रहा।
पूर्व-क्रांतिकारी रूस की अर्थव्यवस्था की संरचना देश की वर्तमान स्थिति से बहुत अलग थी। १८६१ तक देश का विकास शेष भूदासत्व से बाधित था। इसने न केवल कृषि, बल्कि उद्योग को भी विकसित करने का अवसर नहीं दिया - जमींदारों की इच्छा के कारण शहरों में लोगों की आमद सीमित थी। देश में व्यक्तिगत निर्भरता के उन्मूलन के बाद, औद्योगीकरण के रास्ते पर अर्थव्यवस्था के विकास के लिए पर्याप्त आधार था। हालांकि, क्रांति तक कृषि क्षेत्र ने अर्थव्यवस्था में अपनी अग्रणी स्थिति बरकरार रखी।
कुछ समस्याओं को हल करने के बाद, दासता के उन्मूलन ने दूसरों को बनाया। बेशक, और नि: शुल्क, किसान को केवल व्यक्तिगत स्वतंत्रता मिली, लेकिन उसे जमीन को भुनाना पड़ा। आबादी का एक बड़ा हिस्सा भुगतान के आकार और आवंटन के क्षेत्र दोनों से असंतुष्ट था। 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में जनसंख्या वृद्धि के कारण स्थिति और विकट हो गई। २०वीं शताब्दी तक किसानों की भूमिहीनता की समस्या बहुत विकट थी। इसे हल करने के तरीकों में से एक स्टोलिपिन सुधार था। इसका उद्देश्य आधुनिक खेतों के समान संगठन के सिद्धांत के अनुसार किसान समुदाय को नष्ट करना और स्वतंत्र खेतों का निर्माण करना था। इसके अलावा, लोगों को साइबेरिया में खाली भूमि पर जाने का अवसर मिला, और राज्य ने उनके लिए परिवहन और सामग्री सहायता का आयोजन किया। स्टोलिपिन के कार्य समस्या की गंभीरता को कम करने में सक्षम थे, लेकिन भूमि का मुद्दा कभी भी हल नहीं हुआ।
परिवहन सक्रिय रूप से विकसित हो रहा था, क्योंकि अंतर्क्षेत्रीय संचार एक समस्या बना हुआ था। रेलवे नेटवर्क का विकास एक बड़ा कदम था। लगभग 20 वर्षों में, ट्रांस-साइबेरियन रेलवे का निर्माण किया गया, जो साम्राज्य के पश्चिम और पूर्व को जोड़ता था। इसने सुदूर रूसी क्षेत्रों के आर्थिक विकास को गति दी।
सांस्कृतिक क्षेत्र में, धार्मिक घटक की महत्वपूर्ण भूमिका को ध्यान में रखना आवश्यक है। रूढ़िवादी आधिकारिक धर्म था, लेकिन अन्य स्वीकारोक्ति के हितों को भी ध्यान में रखा गया था। कुल मिलाकर, पड़ोसी देशों की तुलना में, रूसी साम्राज्य काफी सहिष्णु राज्य था।इसके क्षेत्र में, रूढ़िवादी, कैथोलिक, प्रोटेस्टेंट, मुस्लिम, बौद्ध सह-अस्तित्व में थे। 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में यहूदी पोग्रोम्स के प्रसार के साथ राष्ट्रीय-धार्मिक मुद्दे में कुछ वृद्धि हुई। एक निश्चित अर्थ में ये प्रवृत्तियाँ वैश्विक लोगों के अनुरूप थीं - साम्राज्यों के राष्ट्रीय राज्यों में पतन के साथ, राष्ट्रवाद भी तेज हो गया।
