राजनीतिक दल सार्वजनिक संगठन हैं जो आम राजनीतिक विचारों के आधार पर समाज और राज्य को अपनी स्वयं की विश्वास प्रणाली के अनुसार बदलने के उद्देश्य से बनाए जाते हैं।
आधुनिक राजनीतिक दलों का प्रोटोटाइप प्राचीन ग्रीस में उत्पन्न हुआ, जहां प्रमुख निर्णय बहुमत पर निर्भर थे। अपने संस्करण को स्वीकार करने के लिए, स्पीकर को अधिक से अधिक समर्थक प्राप्त करने थे। प्रारंभ में, यह प्रक्रिया पर्दे के पीछे की साज़िश और गुप्त टकराव के साथ थी।
लेकिन बाद में जनप्रतिनिधि अपनी मान्यताओं के अनुसार समूहों में एकजुट होने लगे और खुले तौर पर "संयुक्त मोर्चा" के रूप में कार्य करने लगे। ऐसा सहयोग राजनीति में एक वास्तविक सफलता बन गया, क्योंकि पार्टी के सहयोगियों ने एक-दूसरे को एकमुश्त समर्थन नहीं, बल्कि व्यवस्थित समर्थन प्रदान किया।
ऐसे संघ, जो आधुनिक दलों का आधार बने, आमतौर पर उज्ज्वल राजनेताओं के आसपास उत्पन्न हुए, जिनके पास उत्कृष्ट वक्तृत्व क्षमता और एक स्पष्ट, सुविचारित अवधारणा थी। यह राज्य प्रशासन की पूरी प्रक्रिया पर विचारों की एक संरचित प्रणाली की उपस्थिति थी, न कि इसके व्यक्तिगत पहलुओं पर, जिसने हमारे आसपास समान विचारधारा वाले लोगों को एकजुट करने में मदद की।
आगे के विकास की प्रक्रिया में, राजनीतिक व्यवस्था और अधिक जटिल होती गई। यह स्पष्ट हो गया कि एक अकेला राजनेता वास्तव में गंभीर परिणाम प्राप्त करने में सक्षम नहीं होगा। इसलिए, कई राजनेता जो एक या दूसरी पार्टी की विचारधारा का समर्थन करते हैं, विरोधाभासों के बावजूद, केवल आंशिक रूप से इसमें प्रवेश करते हैं। इससे उन्हें खुद को घोषित करने और राजनीतिक हलकों में एक निश्चित वजन हासिल करने का अवसर मिला।
सार्वभौमिक मताधिकार के प्रसार के साथ, राजनीतिक दल कुछ सौ समर्थकों से बढ़कर कई लाख तक पहुंचने लगे। जिन लोगों को सामाजिक गतिविधियों का कोई पूर्व अनुभव नहीं था, उन्हें पार्टी की गतिविधियों के आयोजन में भाग लेने का अवसर दिया गया। समान विचारधारा वाले लोगों के घेरे में खुद को दिखाने की इच्छा और ऐसे संगठन की प्रतिष्ठा भी राजनीतिक दलों के अपने आधुनिक रूप में उभरने का एक कारण है।
